本季的核心是Karen Slack（凯伦·斯莱克）的《African Queens》。这项从整晚独唱会起步的委约计划，现已扩展为交响级别的艺术画布。那不勒斯爱乐乐团（Naples Philharmonic）将推出《African Queens for Soprano and Orchestra》，把斯莱克的叙事弧线置于完整的配器之中——扩容的木管与铜管带来更饱满的色彩，打击乐提供推进性的节奏脉冲——并与詹妮弗·希格登的《blue cathedral》及德沃夏克的《“自新大陆”》并置。这样的编排让新一代黑人作曲家的声音，与当代美国声学美学及经典名作形成对话，同时凸显音域（tessitura）、力度跨度与配器上的层次对比。
与此同时，斯莱克将与达拉斯交响乐团（Dallas Symphony Orchestra）带来一场重要的世界首演：在马林·阿尔索普执棒下，演出凯瑟琳·博斯蒂克（Kathryn Bostic）的新作《Drag》。作品聚焦哈莱姆文艺复兴的标志性人物格拉迪斯·本特利（Gladys Bentley），音乐语言借鉴蓝调式乐句与近似“言语化”的吟唱：明亮的胸声，句尾微妙的弯音，以及在收尾处通过breakdown段落“减重”织体，继而让全体tutti在丰沛的交响混响中绽放。节目将新作置于施特劳斯与勃拉姆斯之间，更加突显斯莱克从后期浪漫主义的**音画（tone painting）**转身至当代律动的自如能力。
在室内乐领域，斯莱克与Miró Quartet（米罗四重奏）携手，主导质感与织体的营造。Tamar-kali的新作套曲《Pleasure Garden》（AFCM 委约及世界首演）将女高音声部与四重奏的配声（voicings）紧密编织——呼应式出入口、节拍外的切分与强调延音（sostenuto）的写作，使自然泛音在无扩声条件下也能充分绽放；这些制作规格让弓法细节与元音色彩清晰可感。随后，作品将于费城室内乐协会（Philadelphia Chamber Music Society）迎来费城首演；与巴伯、普莱斯并置的曲目结构，勾勒出从“美国抒情性”到新近铸造语汇的一体化声景。
本季同样延伸至具有公共叙事维度的交响项目：在卡内基音乐厅（Carnegie Hall），斯莱克将作为美国作曲家管弦乐团（American Composers Orchestra）的独唱，演出布列塔尼·J·格林（Brittany J. Green）的《Letters to America》，该项目隶属“America at 250”的核心板块 Hello, America: Letters to Us, from Us。在这类文本驱动的乐谱中，斯莱克清晰的吐字、长线条的连音（legato）与无扩声投射成为表达引擎，而乐队则雕刻其下的和声语义。
这一切的动能，来自斯莱克与米歇尔·坎恩（Michelle Cann）合作的首张专辑《Beyond the Years: Unpublished Songs of Florence Price》（Azica）。该专辑斩获格莱美“最佳古典独唱声乐专辑”，对于一张完全由黑人女性作曲家创作的唱片而言具有里程碑意义；收录19首此前未发表的普莱斯艺术歌曲，其中16首为世界首录。录音在混音上重视自然的大厅混响、克制的剪辑与文本优先的母带理念，让普莱斯的语言节奏与斯莱克灵活的高声区共同推动戏剧线索。该专辑也在舞台上延续生命——包括在辛辛那提与坎恩的重聚演出、以及在**斯派维音乐厅（Spivey Hall）**的专场——进一步稳固了她作为当代歌剧版图中重要艺术与文化声音的地位。
《African Queens》的独唱会版本仍在巡演，并作为波特兰歌剧院（Portland Opera）新季的揭幕演出。作为该院的艺术大使（Artistic Ambassador），斯莱克汇集了 Jasmine Barnes、Damien Geter、Jessie Montgomery、Shawn Okpebholo、Dave Ragland、Carlos Simon、Will Liverman、Joel Thompson 等作曲家，以口述叙事与当代艺术歌曲交织，赋予那些被忽略的历史以即时的在场与鲜明风格。
日期与重点演出：
— Portland Opera：《African Queens》——帕特里夏·里瑟艺术中心（季开幕）。
— Dallas Symphony Orchestra／Marin Alsop： 世界首演——凯瑟琳·博斯蒂克《Drag》。
— Arizona Friends of Chamber Music（图森沙漠之歌艺术节）： 世界首演——Tamar-kali《Pleasure Garden》与米罗四重奏。
— Philadelphia Chamber Music Society： 费城首演——Tamar-kali《Pleasure Garden》与米罗四重奏。
— American Composers Orchestra＠Carnegie Hall（Zankel）： 世界首演——布列塔尼·J·格林《Letters to America》。
— Artis—Naples／Naples Philharmonic／Alexander Shelley： 世界首演——《African Queens for Soprano and Orchestra》，与希格登、德沃夏克同台。
— Chamber Music Cincinnati（纪念堂）： Slack & Cann——以普莱斯为主题的二重奏独唱会。
— Spivey Hall： Slack & Cann——取材自《Beyond the Years》的独唱会。
— Amherst College（巴克利音乐厅）： Slack 与 Pacifica Quartet 及 Casey Robards 同台。
— Yale School of Music — Oneppo Series（莫尔斯音乐厅）： Slack 与 Pacifica Quartet 同台。
