詹姆斯-韦伯望远镜如何 “穿越时空”?

2023年7月22日
Rho Ophiuchi cloud complex, the closest star-forming region to Earth. The image was taken to celebrate the first anniversary of the start of science operations for NASA’s James Webb Space Telescope
Rho Ophiuchi cloud complex, the closest star-forming region to Earth. The image was taken to celebrate the first anniversary of the start of science operations for NASA’s James Webb Space Telescope

詹姆斯-韦伯太空望远镜(JWST)实际上并不能像传统意义上那样 “回到过去”。不过,它可以看到那些非常遥远的天体,它们发出的光需要数十亿年的时间才能到达我们这里。这意味着,当我们通过 JWST 观察这些天体时,我们看到的基本上是它们数十亿年前的样子。

这是因为光的传播速度是有限的。地球与 JWST 所能看到的最遥远天体之间的距离约为 135 亿光年。这意味着这些天体发出的光需要 135 亿年才能到达我们这里。因此,当我们通过 JWST 观察这些天体时,我们看到的是它们在 135 亿年前的样子。

从某种意义上说,JWST 是一台时间机器。它能让我们看到数十亿年前的宇宙。这确实是一项了不起的壮举,它有可能彻底改变我们对宇宙的认识。

JWST 设计用于探测红外光。红外光是一种人眼看不见的光。不过,它可以被望远镜探测到。

红外光能够穿透尘埃和气体,因此非常适合研究被尘埃和气体遮挡的天体。

JWST 的大镜面和灵敏的仪器使其能够探测到非常暗的天体。这意味着它可以看到其他望远镜无法看到的微弱天体。

JWST 能够 “穿越时空”,这是它最重要的特点之一。正是这一特性使 JWST 能够对早期宇宙做出开创性的发现。

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