一部名为《DEVO：美国新浪潮传奇乐队》的新长篇纪录片，讲述了这支以其标志性的红色能量圆顶帽和 1980 年的热门单曲《Whip It》而闻名的新浪潮乐队的官方故事。影片将这支乐队定位为一个严肃、跨学科的艺术项目，而非一支昙花一现的乐队，它诞生于一场特定的政治创伤，并以一个一贯的哲学理念为指导：即“退化论”。受达达主义等艺术运动的影响，乐队的核心论点是，他们的组建和艺术使命是对 1970 年 5 月 4 日肯特州立大学枪击案的直接回应，当时，创始成员杰拉尔德·卡塞尔和马克·马瑟斯鲍还是艺术系学生，他们亲眼目睹了这一事件。
纪录片按时间顺序构建叙事，从乐队在俄亥俄州阿克伦的起源开始。影片详细描述了肯特州立大学的屠杀事件如何巩固了卡塞尔和马瑟斯鲍当时正在形成的理论，即人类并非在进化，而是在退化到一种功能失调和盲从的群体心态。这个“退化”的概念成为乐队所有后续作品的理论基础，从他们的音乐和视觉艺术，到对消费主义和墨守成规的讽刺性批判。影片追溯了他们从早期在当地艺术节上进行对抗性表演，到吸引像大卫·鲍伊、伊基·波普和尼尔·杨这样有影响力的音乐家的注意的历程。这份支持为他们带来了与华纳兄弟唱片公司的合约，并于 1978 年推出了由布莱恩·伊诺制作的首张专辑《Q: Are We Not Men? A: We Are Devo!》。叙事的高潮是乐队在发行第三张专辑《Freedom of Choice》及其热门单曲《Whip It》后取得主流成功的时期。影片探讨了这首歌的流行，尤其是在初生的 MTV 频道上其独特的音乐视频的推动下，如何导致了对其讽刺意图的广泛误解，从而巩固了乐队古怪局外人的公众形象，并使他们自认为是音乐界最被误解的乐队之一。
影片的制作
为了讲述这个故事，影片大量依赖于丰富的档案资料。由于 DEVO 最初是一个对电影和视频有浓厚兴趣的艺术项目，制片人得以接触到他们职业生涯中丰富的视觉记录。纪录片收录了大量此类影像，包括早期的实验电影、早于 MTV 时代的自制音乐视频，甚至还有他们首次在困惑的观众面前进行的对抗性表演的录音。这些档案内容与新的采访交织在一起，主要采访对象是联合创始人马克·马瑟斯鲍和杰拉尔德·卡塞尔，他们的评论构成了纪录片的主要叙事声音。影片的视觉流以充满活力的蒙太奇和拼贴元素为特点，导演克里斯·史密斯模仿了 DEVO 自己的歌曲《Beautiful World》的音乐视频风格，以再现乐队的美学。
该纪录片由克里斯·史密斯执导，他之前的作品包括《American Movie》、《FYRE：史上最棒的音乐节》、《“Sr.”》和《威猛乐队！》。该项目是第一部关于该乐队的完全授权的长篇电影。影片由 VICE Studios 和 Library Films 制作，并与马克·马瑟斯鲍创立的音乐制作公司 Mutato Entertainment 联合出品。影片的执行制片人和投资方包括 BMG、Fremantle Documentaries 和 Warner Music Entertainment。在 2024 年圣丹斯电影节全球首映后，该纪录片被 Netflix 收购，作为展示电影节杰出作品协议的一部分，进行全球发行。
《DEVO：美国新浪潮传奇乐队》于今日，8 月 19 日，在 Netflix 首播。
