体操界的传奇人物西蒙·拜尔斯正将她”史上最多奖牌获得者”的光环转向另一个同样令她珍视的头衔：儿童权益的倡导者。作为非营利组织”儿童之友”的全国大使，拜尔斯利用自己的影响力，为该组织长期专业导师模式的变革性影响力增添了光彩。
最近被《体育画报》评为2024年度体育人物的拜尔斯，将自己的成功很大程度上归功于她从小到大得到的关爱和支持。无论是作为寄养儿童，还是在体操界最高舞台上竞争的成年人，来自父母、教练和导师的支持都对她影响深远。
拜尔斯抓住每个机会分享”儿童之友”组织的支持对她可能产生的积极影响，以及为什么这个模式被广泛认为是青少年导师项目的黄金标准。该组织的创新模式已经在全国范围内，包括拜尔斯的家乡休斯顿，对青少年产生了巨大影响。2023年，她在当地建立”儿童之友”分会中发挥了关键作用。
“儿童之友”组织的使命是为面临最大挑战的青少年提供专业的一对一导师。他们的目标是打破代际贫困循环，帮助年轻人实现自己的潜力。拜尔斯强调，这种长期的、持续的支持对青少年的成长和成功至关重要。
为了庆祝每年一月的全国导师月，广告公司Billups与20多家媒体公司合作，通过一项始于2020年的伙伴关系，捐赠广告空间来宣传”儿童之友”组织。在一月份，全国40多个城市将展示超过5000块广告牌。
拜尔斯表示：”能够被《体育画报》评为年度体育人物让我感到非常兴奋，因为这不仅认可了我在体育方面的成就，也肯定了’儿童之友’组织的伟大工作，以及我们对下一代青少年可能产生的影响。”她继续说道：”我珍惜我职业生涯中赢得的所有奖牌。但更重要的是，能够激励青少年并鼓励他们，无论生活环境如何，都可以追求自己的梦想，这比任何奖牌都更有意义。我在这些孩子身上看到了自己的影子，因为我年轻时也经历过寄养生活。我希望所有孩子都能在生活中长期拥有一位关心他们的成年导师。”
