在流媒体平台上，提起高规格恐怖剧集，迈克·弗拉纳根的名字几乎无人不晓。他在 Netflix 推出的作品，让鬼屋故事成为适合一口气追看的剧集，也让家庭悲剧成为其中的重要主题。如今，他核心创作团队中的编剧之一杰夫·霍华德将与《逃出绝命镇》的制片方合作，打造一部灵异剧集。这部剧不走单本小说改编的老路，而是把一位小说家的整套作品当作一张闹鬼地图。

据 Deadline 首先报道，曾参与制作乔丹·皮尔的《逃出绝命镇》和斯派克·李的《黑色党徒》的 Impossible Dream Entertainment，将与英国制作公司 Wall to Wall 携手开发并担任《The Invited》的执行制片人。这部超自然悬疑惊悚剧的灵感来自畅销作家温迪·韦伯的鬼故事。韦伯并没有一本小说以这个名字命名；制作方计划将她的全部作品编织成一个彼此关联的闹鬼世界，让故事随着一季又一季不断拓展，并以书中故事发生地——虚构的历史湖畔小镇沃顿——为根基。

这对编剧组合将英国电视剧情与美国恐怖片创作连接起来。曾凭《Life and Death in the Warehouse》获得英国电影和电视艺术学院奖（BAFTA）及国际艾美奖提名的海伦·布莱克，将与霍华德合作改编。布莱克曾与吉米·麦戈文共同编写 BBC 选集剧《Time》第二季，也是 Channel 5 剧集《The Wives》的主创。霍华德曾与弗拉纳根共同编写《Oculus》《Ouija: Origin of Evil》和《Gerald’s Game》，担任《The Haunting of Hill House》的编剧及监制，并担任《Midnight Mass》的执行制片人。

这份履历也解释了剧集的构思。弗拉纳根的《The Haunting》系列让观众逐渐接受了跨越整季展开的鬼故事；《The Invited》则押注于一位小说家的全部作品也足以支撑多季剧集。“温迪·韦伯的小说应有尽有——戏剧冲突、浪漫、张力与惊吓；她笔下的人物丰满，谜团萦绕，十分适合改编成电视剧，”肖恩·雷迪克说。他与妻子伊薇特·耶茨·雷迪克共同拿下了相关版权。“最好的鬼故事不只是吓你一跳，它们还会一路跟你回家。”伊薇特补充道。

对 Impossible Dream 来说，这个项目将进一步扩充其作品阵容，其中还包括 Netflix 的吸血鬼动作喜剧《Day Shift》，由杰米·福克斯主演；即将推出、取材于真实事件的惊悚片《Free Agent》，由迈克尔·佩尼亚和安东尼·拉莫斯主演；以及《The Boondock Saints》的全新演绎版。Warner Bros. International Television Production Group 旗下的 Wall to Wall，则带来了《Waterloo Road》《The Girl》和《The Windermere Children》等英国剧情类作品。

第一季将改编韦伯的小说《The End of Temperance Dare》；其他细节目前仍处于保密状态，播出平台或电视网也尚未公布。韦伯来自明尼苏达州，最近于 2024 年出版了《The Witches of Santo Stefano》。在此之前，她还创作了《The Haunting of Brynn Wilder》《Daughters of the Lake》和《The Tale of Halcyon Crane》等作品。

韦伯说，她曾在影院里看了三遍《逃出绝命镇》，也数不清自己把《Midnight Mass》和《Hill House》一口气追看了多少遍。雷迪克打电话来谈这部剧时，她“只能坐在那里，望着虚空，呆了好一阵子”。如今，创造这两部作品的人，正要走进她笔下的小镇。