牛仔队四分卫普雷斯科特：国联东区近在眼前，前提是继续赢球

达克·普雷斯科特（Dak Prescott）先说出了所有人想听的那句话，随后又收回了一半。达拉斯牛仔队在费城击败老鹰队后，有人问他如何看待分区局势，这位四分卫回答说，NFC东区“就在我们眼前”——各家赛后综述纷纷引用了这句话。但紧接着的下一句，才真正说明了他如何看待这个位置：“只要我们赢就行。”

这句话才是整段表态的重点。普雷斯科特并不是在宣示球队已经胜券在握，而是在提醒大家，前面还有陷阱。“要是你们又输一场，那大概就得看看纽约那边怎么样了，”他说，“你们可能会花更多时间关注其他球队，而不是我们该关注的事情。”像这样说话的四分卫，透露了自己的专注所在：下一档进攻，而不是积分榜。

NFC东区之所以门户大开，是因为还没人真正迈进来

普遍的解读是，达拉斯已经重回正轨，记分牌也印证了这一点。但结合当下的背景，就能明白普雷斯科特为何措辞如此谨慎。本周之前，NFC东区已经成为自联盟合并以来首个连续两周颗粒无收的分区——那两周里，四支球队都参加了比赛，指挥官队每周发布的分区回顾也提到了这一点。费城老鹰队不久前还在尼克·西里安尼带领下赢得超级碗，如今杰伦·赫茨因血栓赛季报销，球队已经遭遇五连败。华盛顿指挥官队本周轮空，目前战绩为1胜4负1平。纽约巨人队则以4胜2负1平领跑。

这就是一支3胜4负的球队何以成为分区夺冠热门。ESPN Analytics如今给出达拉斯57%的分区夺冠概率，而这场胜利也让牛仔队在分区内的战绩升至2胜1负。竞争对手纷纷退开，机会就摆在他们面前；普雷斯科特没有把这两件事混为一谈。开球前，他就称这是一场“非赢不可”的比赛，而他的表现也确实配得上这句话。

牛仔队如何兑现了他们一直承诺的攻守平衡

比赛方式比分差更重要。据球队官网数据，达拉斯赛前场均冲球仅76码，在联盟排名第31；而普雷斯科特刚刚在输给绿湾包装工队的比赛中尝试传球54次。到了费城，贾冯特·威廉姆斯冲球25次，推进155码，创下个人职业生涯新高，进攻终于运转起来。普雷斯科特只需传球27次：15次成功，推进212码，分别给西迪·兰姆和乔治·皮肯斯送出一次达阵。皮肯斯在端区后方踩线接球，普雷斯科特称这是“很长一段时间以来我见过最精彩的接球和脚尖点地”。ESPN指出，这是达拉斯自1983年以来首次在对阵老鹰队时冲球和传球推进码数双双超过200码。

比赛在局势险些失控的那一刻出现转折。第三节，费城凭借新秀马凯·莱蒙接住自己NFL生涯首个达阵，取得21比20领先。达拉斯随后连得18分，没有让对手再得分：先是普雷斯科特给兰姆送出16码达阵传球，接着自己冲进端区完成两分转换。布兰登·奥布里再添一记射门得分；第四节，德马维恩·奥弗肖恩在一次进攻中抄截坦纳·麦基；最后，威廉姆斯在比赛还剩2分21秒时从2码处冲球达阵，为比赛锁定胜局。老鹰队全场既没有擒杀普雷斯科特，也没能击中他。这是牛仔队自2022年1月以来首次在费城取胜。

肖滕海默承受了压力，普雷斯科特则站在他身边

这场胜利也让布莱恩·肖滕海默得以度过一个轻松些的一周。这位主教练同时负责战术呼叫，周中曾说：“我知道自己是多么出色的教练。”当时他的战绩为9胜13负1平；ESPN报道称，他还在105.3 The Fan节目中称自己是“精英级战术指挥者”。赛后，他回答问题时言简意赅。有人问他是否还好，他说：“我很好。为队员们感到兴奋。”

普雷斯科特说，他注意到“肖蒂明显变得更有饥饿感，也更愤怒了”。随后他表明了球队的立场：“我们支持他。他知道这一点。”这和他谈分区局势时的态度如出一辙：护住更衣室，把外界的喧嚣挡在门外。

防守端仍有不少问题待解决。老鹰队在上下半场开场后的第一次进攻中都拿下达阵；下半场那次推进了84码，耗时将近10分钟，而对手当时派上的是替补四分卫，萨昆·巴克利也带着伤在场。面对一支阵容更健康的进攻组，这样的推进会付出更大代价。

为什么对阵红雀队，才是检验普雷斯科特这番NFC东区表态的真正考验

这也让话题回到了那句带有前提的话。据ESPN报道，达拉斯自上赛季第11至第13周取得三连胜后，就再也没有实现过连胜。下一次机会就在周日：他们将在AT&T Stadium迎战战绩2胜5负的亚利桑那红雀队，这也是连续两场主场比赛中的第一场。“势头确实存在，”普雷斯科特说。同一段回答中，他随后又补充道：“连赢两场，你就能开始一场接一场地累积胜利。”

他已经说过，若输给亚利桑那会意味着什么。接下来一周，牛仔队就会忙着做他们的四分卫提醒大家不要做的事：盯着纽约那边的情况。

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