电影《Ebenezer》中最具狄更斯色彩的情节，或许发生在银幕之外：一位好莱坞几乎已经放弃的明星，得到了一部关于一个男人获得第二次机会的故事。约翰尼·德普饰演埃比尼泽·斯克鲁奇——一个被拖拽着穿越自己的过去、现在和未来，直到最终赢得救赎的守财奴——这并非隐晦的选角，而派拉蒙对这场赌注的态度也毫不掩饰。在经历了娱乐圈多年的冷遇之后，德普再度主演一部面向广泛受众的假日档大片，而制片厂押注于观众愿意看他被原谅。

这场宣传以最高调的方式登场。德普以全套老年斯克鲁奇妆容出现在圣地亚哥煤气灯区街头，随后闯入Collider在H厅举办的“导演论导演”座谈会，首次公开了《Ebenezer》的预告片。“能回来真好，”他对现场观众说——这句话既是角色之言，也是自白之语。据Deadline报道，这场突袭被精心设计，将一次化妆噱头变成了重返舞台的头条新闻，而且效果显著。

这是德普自2018年《神奇动物：格林德沃之罪》以来最大的制片厂项目——当时华纳兄弟的该系列因他的法律纠纷而将其解约。自2022年他对安珀·赫德的诽谤诉讼胜诉后，他大部分时间在边缘地带工作：日本背景的《水俣病》、麦温执导的法语片《杜巴利伯爵夫人》，以及他自己执导的回归之作《莫迪：疯狂之翼上的三天》。而一部派拉蒙的圣诞档期发行，则是一种截然不同的重新接纳：主流、面向全年龄段、为大众观影而打造。

导演的选择是其中巧妙的一环。蒂·韦斯特以恐怖片成名——A24的《X》《珀尔》《玛克辛》三部曲——而在这里，他将《圣诞颂歌》重新诠释为一部彻底的鬼故事，“你熟悉的名字，你不了解的故事”。这让他得以保持自己的风格，同时迈向制片厂级别的大制作。在德普身边，他组建了一支实力深厚的阵容：伊恩·麦克莱恩、黛西·雷德利、安德丽娅·赖斯伯勒、萨姆·克拉弗林、鲁伯特·格林特和埃莉·班伯等人，将在狄更斯式的框架中扮演幽灵和伦敦人。

剧本由纳撒尼尔·哈尔彭撰写，艾玛·沃茨以Green Bean Pictures的名义担任制片人。《Ebenezer》将于11月13日上映，恰好将派拉蒙置于假日档期。德普已经有一部后续的制片厂电影——狮门影业的《Day Drinker》——计划在2027年紧随其后。

就目前而言，最具标志性的画面是德普亲手导演的那一幕：一位演员深藏在斯克鲁奇一个世纪的皱纹之下，在人行道上表演，在幽灵们尚未到来之前，就已经上演了自己的第二次机会。

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