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卡尔·厄本在《真人快打II》中饰演一位假打的电影明星

西蒙·麦奎德的续集,把这场锦标赛押在一个为镜头而战的明星身上。
Martha Lucas

格斗游戏抗拒被搬上银幕。它的故事,如果能称之为故事的话,整个儿都装在一张淘汰赛对阵表里:从菜单中选出、配对、淘汰的斗士,以及一个除了证明下一枚硬币能再买一局之外什么也证明不了的胜者。《真人快打II》径直走进这个难题,并用一个选角决定而非一条情节线来回应它,为这个系列送上了它第一个把战斗理解为表演的角色。

这个角色就是强尼·凯吉,一位为观众和片酬挥拳的过气动作明星,扮演者是卡尔·厄本。这个选择比单纯扩充阵容更为锋利。它把一张可被认出的银幕面孔放进一部由原型人物搭起来的系列里,并要他去演一个自己时时刻刻都在表演的人:在一部始终拿不定主意要被多认真看待的电影里,一个扮演斗士的演员。锦标赛,忽然有了舞台。

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在厄本周围,西蒙·麦奎德布置了一组能预告这部电影想成为什么的阵容。阿德琳·鲁道夫饰演基塔娜,这位艾德尼亚公主分裂的忠诚,是这个前提所能提供的最接近道德赌注的东西。杰西卡·麦克纳米回归饰演索尼娅·布雷德,乔什·劳森回归饰演卡诺——这个系列最可靠的胡作非为来源,延续着第一部粗粝的喜剧调子。马丁·福特的紹康提供了规模感:一位统治者,他对阳间的威胁,与其说像反派的阴谋,不如说像一种英雄们不断推迟面对的结构性必然。这是一支围绕着胃口组织起来的群戏:对打斗、对奇观、对下一场对决的胃口。

麦奎德从广告和视觉特效起家进入第一部,这一点既对系列有利也对它不利,都看得出来。他能以一个靠卖东西谋生的人那种干净、产品照片般的清晰度来调度一记终结技,同时倾向于把人物当作动作场面之间的结缔组织,而非动作场面存在的理由。这部续集是他第一次有机会在一个已确立的世界之上去建造,而非从头拼装一个;已经放出的片段,透露出一位在介绍环节结束之后、更用力倒向这个系列过剩美学的导演。

真人快打这套游戏交给编剧的,与其说是一段叙事,不如说是一套宇宙观:交战的诸界、决定它们命运的锦标赛,以及一部由单一招式与单一仇怨所定义的斗士图鉴。改编的吸引力,同时也是它的陷阱。每个角色登场时都已背负着熟知设定的信徒与一无所知的新观众,而电影必须同时取悦两者,又不至于坍缩成一份客串与招牌动作的清单。强尼·凯吉的到来,作为这套庄严神话机器的局外人,是剧本的安全阀:一个被允许觉得这整桩血腥事业有几分荒唐的人物。

而风险是真实存在的。把一个自我意识强烈的明星嫁接到一组电子游戏角色之上,既可能磨利一部电影的智识,也可能只是为它的空洞开脱,而这里的阵容大到没有任何一个角色能被保证拥有一条人物弧线。一张对阵表不是情节,一记终结技也不是第三幕。第一部证明了这套素材能够带着信念与血浆被搬演出来,却没能完全证明它可以是关于某种东西的,而续集承袭了这个悬而未决的问题,而非提前替它作答。

《真人快打II》由西蒙·麦奎德执导,片长116分钟。卡尔·厄本以强尼·凯吉一角领衔,同场的还有饰演基塔娜的阿德琳·鲁道夫、饰演索尼娅·布雷德的杰西卡·麦克纳米、饰演卡诺的乔什·劳森,以及饰演紹康的马丁·福特。本片由新线影业出品,华纳兄弟影业负责发行,正是当年启动该系列银幕复兴的同一套片厂架构。

影片在五月初登陆欧洲与拉丁美洲的大部分地区,并于5月8日在中国上映。日本将片名改作《Mortal Kombat: Next Round》,要到6月5日才迎来它,这是全球发行的最后一站,而非起点。

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