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Francis Lawrence将《死亡竞走》还原为一条公路与一场倒计时

Jun Satō

五十名少年在黎明时分开始行走,且不被允许停下来。速度一旦低于每小时三英里,士兵便会宣读一次警告。累积三次警告,公路便将你带走。没有任何人能看到终点线——只有一个约定:当其他人都倒下,最后仍在移动的那个人胜出。

Francis Lawrence围绕这个单一的、持续不断的动作构建了他对史蒂芬·金小说的改编:一场沿着空荡荡的美国公路的行进,既是奇观,也是判决。前提残酷得近乎克制,影片将行走本身视为全部的戏剧。它提供的与其说是情节,不如说是一段时长——以水泡、半履带车,以及下一个倒下的人的慢速算术来丈量。少年们是自愿报名的,这个细节令人久久难忘:长走并非从上而下施加的惩罚,而是一项被争夺的奖赏,是一个资源耗尽的国家所能许诺的唯一出路——赢家可以得到任何他想要的东西。

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Cooper Hoffman与David Jonsson分饰Ray Garraty和Peter McVries,撑起整列行进的队伍,而选角本身便是影片的第一个论点。两张面孔都不像动作片主角;两人在流露英雄气概之前,便已将疲惫刻在脸上——是那种似乎早已看透胜算、却仍继续迈步的少年。两人之间萌生的友情是公路上唯一的温度,影片让它以与肉体崩溃相同的节奏加深,使得柔情与恐惧踏着同一步伐降临。围绕他们,群像演员刻意保持年轻与无名,一列面孔,观众被要求迅速记住,因为它们会消失得同样快。

Lawrence的职业生涯一直在构建宏大的反乌托邦世界——《饥饿游戏》系列那经过精密设计的竞技场,以及他早期求生影片中被清空的城市。而在这里,他选择以截然相反的尺度工作。只有一条公路,几个身影,自然光线,以及一辆紧随队列的装甲车。这位精通奇观的导演刻意将奇观扣押,而这种克制正是要点所在:没有获救的人群可供剪切,没有援救可供期待,只有沥青路面,以及必须不断前行覆盖它的少年们。这读来像是一位电影人在测试自己:是否能用减法而非规模来留住观众。

这种减法正是影片作为一个设计对象所栖居之处。色调始终褪色而阴沉,戏服在实时的行进中从干净的衬衫降解为污秽,音效设计将配乐压低,使得脚步声、喘息声与半履带车的引擎声承担了大部分工作。摄影机保持在行者的视线高度,而非升至其上,这剥夺了观众在大多数求生影片中用来安抚自身的鸟瞰视角。你被留在公路上,与他们等高,贯穿始终。甚至连风景也被刻意选取为单调的——一英里又一英里的温带无名之地,唯一变化的只有剩余者的数目。

改编所未能解决的,是那个孕育了「长走」的世界。金笔下的政权始终停留于背景之中,规则清晰,缘由模糊,影片几乎未作任何尝试去解释一个社会如何走到将经国家认可的处决作为大众娱乐的地步。小说在散文中承载的内心世界——一个少年在肉体衰竭时意识的漂移——是最难搬上银幕的部分,影片依赖表演与身体的衰颓来暗示那些无法叙述的内容。一部等长于行走本身的长片,究竟能否维持张力,还是只会重复那单一的节拍,这是前提永远无法完全逃脱的开放性问题。需要情节转折而非消耗战的观众,将会和片中少年们一样,切身感受到公路的漫长。

原著本身也是影片所承载的故事的一部分。金以Richard Bachman为笔名发表了这部早期手稿,一则关于耐力的寓言,早于那些如今被用来与之比较的竞技场惊悚小说出现了许多年。JT Mollner负责改编剧本,剧本最主要的干预是将焦点收紧至Garraty与McVries身上,而非纵览整片赛场——这一选择以两人行进中的双人戏,换取了小说的花名册式叙事。影片的克制既是视觉层面的,也是结构层面的。

正式演员名单还包括Ben Wang、Charlie Plummer、Garrett Wareing与Tut Nyuot,他们在五十名行者中各占一席;Mark Hamill饰演主持这场赛事的少校,Judy Greer出现在外围的平民框架中。狮门影业(Lionsgate)出品并发行,片长108分钟,对于这一类型而言偏短,且是刻意为之——守住自己的路线,而非将其填充。这种简短本身便是一个论点,关于这部素材究竟需要什么。

《死亡竞走》的国际上映已接近尾声,各主要市场的公映基本完成。该片中国内地上映日期尚未确认。狮门影业(Lionsgate)发行,片长108分钟。

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