特拉维斯·奈特：执掌Laika的导演，在希曼大片与手工定格动画之间

特拉维斯·奈特

Photo: Thierry Sollerot from Vernon (Eure, Hte Normandie), FRANCE / CC0, via Wikimedia Commons

出生	1973年9月13日美国俄勒冈州希尔斯伯勒
职业	电影导演、动画师
代表作	魔弦传说, 大黄蜂, 宇宙巨人：希曼崛起
获奖	英国电影学院奖最佳动画长片 · 金球奖最佳动画长片 · 安妮奖长片制作角色动画杰出成就奖 · 视觉效果协会奖动画长片杰出动画奖 (共同)

很少有导演像特拉维斯·奈特（Travis Knight）这样，能在这一年里同时跨越两条截然不同的道路。为 Amazon 和 Mattel，他拍摄了真人版《宇宙巨人：希曼崛起》，一部瞄准暑期观众的希曼电影；为莱卡——这家位于俄勒冈州、他成年后大半时间都在经营的定格动画工作室——他又制作了《荒野丛林》，一部木偶史诗，讲述女孩走进禁忌森林，从乌鸦手中夺回弟弟的故事。前者票房失利，后者收获了他职业生涯中最好的影评，观众规模却相对有限。两部电影究竟哪一部更能说明特拉维斯·奈特是谁？这是他的职业生涯一再抛给他的问题。

最简单的答案，可以从他的姓氏说起。奈特是 Nike 联合创始人菲尔·奈特（Phil Knight）的儿子；莱卡之所以存在，是因为父亲出资买下了另一位创办人的工作室，随后又对其进行了改造。更难回答的事实是，他职业生涯的大半时间都在动画师的工作台前度过，一次次把木偶挪动不到一毫米；他署名的电影，也带着一个先学会这门手艺、后来才学会经营公司的人的习惯。

他于 1973 年 9 月 13 日出生在波特兰郊区希尔斯伯勒，就读于比弗顿附近的耶稣会高中，之后毕业于波特兰州立大学。他最初的志向是音乐。以 Chilly Tee 为艺名录音时，他在家中改建的录音室里录制了一张小样。这张小样传得很远，最终打动了汉克·肖克利（Hank Shocklee）——他的 Bomb Squad 制作团队曾塑造 Public Enemy 的声音——并让他答应为奈特制作专辑。《Get Off Mine》于 1993 年发行，却没能激起水花。奈特曾说自己不喜欢表演；肖克利至今仍为这张唱片辩护，并把它的遭遇归咎于：在一个靠势头推动的音乐类型里，这张首作毫无征兆地突然问世。

动画是通过父亲打开的一扇门进入他的生活的。1998 年，菲尔·奈特投资了波特兰公司 Will Vinton Studios。这家公司的创办人创造了“Claymation”一词，而这笔投资也让特拉维斯以实习生身份加入。他参与了《The PJs》等电视作品的动画制作，并通过广告学会了这门行当。到 2003 年，父亲已掌控这家公司，而毫无管理经验的特拉维斯则进入董事会。威尔·文顿被迫离开；2005 年，这家工作室以莱卡之名重新启航。

在莱卡，他成了首席动画师，是工作室里待在制作现场的人，而非坐在角落办公室里的人。他参与了亨利·塞利克执导、改编自尼尔·盖曼作品的《鬼妈妈》，并担任《通灵男孩诺曼》和《盒子怪》的首席动画师兼制片人。他凭借《通灵男孩诺曼》中的角色动画获得安妮奖；《盒子怪》则为他带来首次奥斯卡最佳动画长片提名，他与导演安东尼·斯塔奇（Anthony Stacchi）和格雷厄姆·安纳布尔（Graham Annable）共同获得提名。那段时期，莱卡的每一部长片都获得了该奖项提名，却无一获奖。

直到《魔弦传说》，他才终于担任导演。这部武士寓言最初由莱卡艺术家香农·廷德尔（Shannon Tindle）向他提议：独眼男孩用折纸和三味线讲故事，却遭到自己的外祖父——月之王——追杀。影片获得英国电影学院奖最佳动画片奖，也为奈特带来第二次奥斯卡提名，他与制片人阿丽安娜·萨特纳（Arianne Sutner）一同入围；它还成为极少数同时获得视觉效果奖提名的动画长片之一。影片在影院表现挣扎，而这正是莱卡早已熟悉的情况。

随后，派拉蒙把《大黄蜂》交给了他。这是他的首部真人电影，也是《变形金刚》系列中首部并非由迈克尔·贝（Michael Bay）执导的作品。奈特从小就接触最初那批玩具，于是把故事设定在 20 世纪 80 年代，将一部机器人外传拍成了更接近成长故事的作品；许多影评人称它是该系列迄今最好的电影。回到莱卡后，他担任《遗失的环节》制片人。影片获得金球奖最佳动画片奖，为他带来第三次奥斯卡提名，票房却依然不佳。

围绕奈特的批评，很少针对他的电影，更多指向莱卡的起源。纪录片《Claydream》讲述了威尔·文顿如何失去自己的公司、公司落入奈特父子手中；看过影片的几位评论者因此认为，莱卡是建立在文顿的成果之上的。特拉维斯和父亲并未参与纪录片拍摄，只在档案影像和宣誓陈述录像中出现。Nike 这层关系也从另一面延伸开来。奈特自 2015 年起就在 Nike 董事会任职；公司文件称，选中他是因为他负责管理家族控股公司 Swoosh 持有的 A 类股票。一个能够承受连续拍出亏损电影的工作室，背后必然有资助者。莱卡的独立性确实存在，恰恰因为它有资金托底。

今年，这种张力更加尖锐。《宇宙巨人：希曼崛起》由尼古拉斯·加利齐纳（Nicholas Galitzine）饰演亚当王子，杰瑞德·莱托（Jared Leto）饰演骷髅王，于 6 月 5 日上映，首周末在北美票房榜排名第二，落后于新片《Scary Movie》。影片在北美收入约 2900 万美元，而据报道其预算至少为 1.7 亿美元；全球票房最终接近 1.13 亿美元。奈特后来告诉《The Hollywood Reporter》，对 Amazon 而言，影片在流媒体上的表现比院线放映更重要；他也认为，这部电影不该落得这样的下场。

《荒野丛林》押注的方向则截然相反。影片由克里斯·巴特勒（Chris Butler）改编自 The Decemberists 乐队主唱科林·梅洛伊（Colin Meloy）与插画家卡森·埃利斯（Carson Ellis）合著的小说，是莱卡首部被评为 PG-13 级的电影。影片于 10 月 23 日通过 Fathom Entertainment 登陆美国影院，而非由大型制片公司发行；此前，它已在伦敦英国电影协会电影节首映，并在锡切斯电影节赢得观众奖。奈特在采访中曾表示，制片公司很少尊重年轻观众；他拍了一部有意让孩子感到害怕的童话。影评几乎一边倒地给予好评，但首映票房约为 1200 万美元、北美排名第三，给出的却不是同一种评价。

奈特与妻子和孩子住在俄勒冈州，同时担任美国电影艺术与科学学院电影博物馆董事会成员。他已公布的项目安排显示，他的创作重心仍指向工作室：莱卡宣布由他执导《The Night Gardener》，这是一部由《Ozark》联合创作者比尔·迪比克（Bill Dubuque）编剧的新黑色电影；他还将执导改编自苏珊娜·克拉克（Susanna Clarke）小说《Piranesi》的作品。两部电影都尚未公布上映日期。他说过，如果 Amazon 想拍续集，他很乐意回到埃特尼亚；但更稳妥的猜测是，他的下一部电影仍会在希尔斯伯勒一帧一帧地制作，那里离他的出生地只有几英里。