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阿尔文·卡马拉:降薪留在圣徒队的球队纪录保持者

Penelope H. Fritz
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阿尔文·卡马拉
阿尔文·卡马拉
Photo: EuphoricOrca / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
出生1995年7月25日
Norcross, Georgia, United States
职业美式橄榄球运动员(跑卫)
个人奖项AP NFL 进攻类最佳新秀 · 职业碗 · 全明星第二阵容

阿尔文·卡马拉(Alvin Kamara)有一套用了十年的打法,刚开始时往往看不出什么特别。短传到边路,防守球员逼近,推进本该在开球线附近戛然而止。接着他先是顿步,随后逆着攻势方向切入,持球人便出现在谁也没料到的位置。本月对阵纽约巨人队时,这一招最终帮助他冲进达阵区,也让他跻身一个仅有六人的群体。

尴尬之处在于当时的处境。他以球队第二跑卫的身份完成达阵,而他效力的正是那支由他保持队史纪录的球队;为了留下来,他还同意缩减自己的合同。大学时期,他曾不断被告知球队没有他的位置;如今的处境似曾相识,而他向来不轻易接受这样的结论。

他的故事始于亚特兰大东北部郊区诺克罗斯。卡马拉于1995年7月25日出生在那里,母亲来自利比里亚。高中最后一年,他在诺克罗斯高中冲跑推进2264码,完成26次达阵,带领校队首夺州冠军,并获评佐治亚州年度最佳高中橄榄球球员。阿拉巴马大学赢下了招募争夺战,但他的生涯从此没有沿着直线发展。

膝部手术让他错过了塔斯卡卢萨的季前赛;在后场阵容中,德里克·亨利(Derrick Henry)、T.J. 耶尔登(T.J. Yeldon)和肯扬·德雷克(Kenyan Drake)都排在他前面,红衫赛季成了唯一选择。随后,尼克·萨班(Nick Saban)以项目方所称的行为问题为由,不让他参加训练,也将他排除在碗赛阵容之外。卡马拉转投堪萨斯州的哈钦森社区学院,九场比赛冲跑推进1253码、完成18次达阵,之后重返东南联盟,加盟田纳西大学。在诺克斯维尔,他与杰伦·赫德(Jalen Hurd)分担球权,24场比赛只首发8场;不过,有一天下午他在德州农工大学的比赛中创造了校史纪录,达成312码全能推进。

NFL球队把他的球权分配情况视作警讯。卡马拉在2017年联合试训中取得跑卫最高的Wonderlic智力测试分数,却仍直到第三轮才被选中;新奥尔良圣徒队为此向上交易,最终以第67顺位选中他。他的新秀赛季仿佛是在纠正整场选秀的判断:冲跑推进728码、接球推进826码,平均每次冲跑6.07码,是至少完成100次冲跑的新秀跑卫中史上最高的平均值。他与马克·英格拉姆二世(Mark Ingram II)成为联盟历史上首对各自从争球线推进超过1500码的后场组合,卡马拉则获评美联社年度最佳进攻新秀。

德鲁·布里斯(Drew Brees)担任四分卫、肖恩·佩顿(Sean Payton)负责呼叫战术期间,卡马拉成了联盟如今争相寻找的那类跑卫的典范:既能分列到外侧,也能在那里击败线卫。他职业生涯头五个赛季年年入选职业碗,创下圣徒队史纪录,并两度入选全职业二阵。最具代表性的一战发生在2020年圣诞节对阵明尼苏达维京人队时,他冲跑推进155码、完成六次达阵,追平NFL单场纪录。当年他以21次总达阵领跑全联盟,而那个赛季开始前,他刚签下一份为期五年、价值7500万美元的续约合同。

队史纪录只是他的履历的一半。2022年2月,在拉斯维加斯举行的职业碗周末期间,卡马拉因夜总会斗殴事件被捕;监控录像显示,他多次挥拳击打一名男子。2023年7月,他对扰乱治安轻罪不抗辩,支付款项补偿受害者的医疗费用,并同意完成社区服务,随后重罪指控被撤销。NFL对他禁赛三场。这起事件与新奥尔良更愿意展现的形象并不协调:他坦率风趣,是位明星,还拥有名为Big Squeezy的果汁连锁品牌,并为NASCAR提供如何吸引新粉丝的建议。数字里也藏着一种更含蓄的批评:此前四个赛季,他场均每次冲跑推进都远超4.5码;此后则一直徘徊在4码左右,而他表现最好的几个老将赛季,靠的是大量球权和接球能力,而非爆发力。

但这些都没能阻止纪录不断累积。2023年,他超越马奎斯·科尔斯顿(Marques Colston),成为圣徒队史生涯达阵数最多的球员。2024年10月,圣徒队与他签下一份为期两年、价值2450万美元的续约合同;一个月后,在对阵亚特兰大的比赛中,他又超越英格拉姆,成为队史冲跑推进码数最多的球员。但他的身体状态不再那么配合。腹股沟伤势让他提前结束2024赛季;2025年,内侧副韧带扭伤又让他缺席赛季最后六场比赛,那一年他的数据跌至生涯新低,冲跑推进仅471码,只完成一次达阵。

今年,代价终于显现。3月,圣徒队与特拉维斯·埃蒂安(Travis Etienne)签下为期四年、价值5200万美元的合同;5月,总经理米奇·卢米斯(Mickey Loomis)谈到让卡马拉留在阵容中时,提到了“资源管理方面的考量”。7月,卡马拉同意重组合同最后一年的条款。据报道,他的基本年薪为600万美元,另有激励奖金。他的经纪人布拉德利·西卡拉(Bradley Cicala)告诉美联社,卡马拉的目标是继续留在圣徒队。新条款并未排除交易的可能,而训练营期间的一次膝部扭伤,也曾让他能否赶上赛季开局一度成疑。

在主教练凯伦·摩尔(Kellen Moore)手下,他逐渐变得更像一名专项球员,接球任务多于冲跑。10月18日,在大都会人寿体育场,他接泰勒·肖(Tyler Shough)传球后完成31码接球推进,帮助球队以34比27击败巨人队;这让他的生涯接球推进码数超过5000码,加上超过5000码的冲跑推进,成为达成这一组合的球员。在他之前,只有马歇尔·福克(Marshall Faulk)、兰尼·摩尔(Lenny Moore)、马库斯·艾伦(Marcus Allen)、蒂基·巴伯(Tiki Barber)和克里斯蒂安·麦卡弗里(Christian McCaffrey)做到过。一周后,圣徒队在法国参加了NFL历史上首场常规赛,最终在法兰西体育场以10比16负于匹兹堡。开赛前,卡马拉与卡梅伦·乔丹(Cameron Jordan)一起领喊“Who Dat”助威口号;比赛中他六次冲跑仅推进5码,但接住了投向他的全部七次传球,推进57码。

新奥尔良目前战绩为2胜5负,轮空一周后将迎战克利夫兰,而卡马拉的合同将在本赛季结束后到期。此后他会如何选择,取决于一个问题:这位为开阔空间而生的跑卫,能否继续一次次接住短传,把更小的角色踢出昔日的模样。

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