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Colleen Hoover,好莱坞接连改编的自出版作家

Penelope H. Fritz
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Colleen Hoover
Colleen Hoover
Photo: EsoJleahpaR / CC0, via Wikimedia Commons
出生1979年12月11日
Sulphur Springs
职业小说家
获奖Goodreads Choice Award 最佳浪漫小说

很少有小说家会经历科琳·胡佛(Colleen Hoover)正在度过的这一周:她独立出版、没有经纪人也没有出版社撑腰的一部惊悚小说,即将登陆美国影院,海报上有安妮·海瑟薇和达科塔·约翰逊。Verity是她在短短两年多时间里第四部被改编成电影的作品,而围绕她的争论却依然原地踏步。读者把她推成了美国大众文学界最炙手可热的名字,文学圈里却有不少人仍将她的成功视为一种有待解释的现象,而不是一批值得阅读的作品。胡佛似乎从未热衷于赢下这场争论;她只管继续写,读者也继续追随。

她的起点离纽约很远。胡佛本名玛格丽特·科琳·芬内尔,出生于得克萨斯州东北部的苏尔弗斯普林斯,在附近的小镇萨尔蒂略长大,并在那里读完高中。她的家并非总是安全之所:母亲遭受的家庭暴力,后来成为她最知名小说的创作素材。她在德克萨斯农工大学商业分校学习社会工作,嫁给希思·胡佛,养育了三个儿子,也做过社会工作和教学,只在生活的间隙写作。

2011年11月,她开始写一部原本没打算出版的小说,并借用了Avett Brothers一首歌里的歌词“决定自己要成为什么样的人,然后就去成为那样的人”,作为写作指引。这本书就是Slammed。2012年1月,它被放上亚马逊,原因胡佛后来多次提起:她母亲刚收到一台Kindle,想读读女儿写的书。图书博主玛丽丝·布莱克给出的五星评价改变了局面。到了8月,Slammed登上《纽约时报》畅销书榜第八名,Atria Books签下了这一系列作品,胡佛也彻底离开了社会工作行业。

此后是十年高速创作。2012年12月自行出版的Hopeless,成为第一部登上《纽约时报》畅销书榜榜首的自出版小说。Ugly Love和Maybe Someday则积累起一批读者,大家把每次新书发布都当成一件大事;后者出版时还附有音乐人格里芬·彼得森创作的配套原声带。Confess讲述一位年轻画家将陌生人匿名写下的忏悔画成画布作品,获得2015年Goodreads读者选择奖最佳爱情小说奖,两年后又被改编成迷你剧。

接着问世的作品,成为了她最具代表性的小说。2016年出版的It Ends with Us讲述莉莉的故事:她亲眼目睹父亲虐待母亲,成年后却发现自己也陷入一段暴力关系。胡佛称这是她写过最艰难的一本书,也坦言创作源头正是自己的童年家庭经历。该书获得Goodreads读者选择奖最佳爱情小说奖,到2019年销量已超过一百万册。2018年,她以Verity转向另一种风格:这部心理惊悚小说讲述一位陷入困境的作家受雇续写一名受伤小说家的系列作品。她再次选择自行出版,之后才由Grand Central Publishing发行。同年出版的还有All Your Perfects,描绘一段被不孕问题逐渐磨损的婚姻。

第二波热潮比第一波来得更出人意料。2021年,TikTok上的BookTok读者开始拍摄自己读她的小说读到哭泣的视频,出版多年后的旧作书目也随之重新走红。2022年1月,It Ends with Us在出版五年多后登上《纽约时报》畅销书榜榜首。当年,她的作品占据平装小说榜前十名中的六席。2022年10月出版的续作It Starts with Us,成为Simon & Schuster有史以来预售量最高的图书。那时,她的作品销量已超过两千万册;2023年,《时代》将她列入全球百位最具影响力人物名单。

声势壮大也引来了审视,其中一些批评确实击中了要害。2023年1月,一本原计划与It Ends with Us配套推出的涂色书在读者提出质疑后取消;读者有理由发问,一部讲述家庭暴力的小说为什么需要涂色书。批评者长期以来都在质疑,她的小说模糊了描写有毒关系与将其写得迷人之间的界线,而且文笔很少超越情节本身。支持者则回应说,她从亲历者的角度书写虐待,也触及了文学小说家无法触达的读者。双方都有道理,而她在2026年出版的小说似乎表明,她听到了所有这些声音。1月,亚马逊旗下Montlake出版品牌推出了Woman Down,讲述一位作家在自己作品改编电影遭遇网络舆论反噬后,退居湖畔小屋的故事。丽贝卡·奥尼恩在《Slate》撰文指出,无论作者如何否认,这部小说与胡佛本人生活之间的相似之处都很难忽视。

与此同时,好莱坞已经不再纠结她的小说能不能搬上银幕。布莱克·莱弗利主演的It Ends with Us改编电影于2024年上映,制作预算为2500万美元,全球票房约3.51亿美元。乔什·布恩执导的Regretting You于2025年10月上映,票房超过9000万美元。胡佛与制片搭档劳伦·莱文亲自改编的Reminders of Him,于2026年3月上映,由麦卡·梦露和劳伦·格雷厄姆主演,为环球影业带来约8900万美元票房。迈克尔·肖沃特执导的Verity由Amazon MGM Studios出品,乔什·哈奈特与海瑟薇、约翰逊共同出演;影片于9月24日在伦敦首映,早期评价褒贬不一,并将于10月2日在美国影院上映。

离开银幕,胡佛也把读者群转化为一股力量,为她在得克萨斯州的家乡一带筹款。2015年,她与家人创办了非营利机构The Bookworm Box,通过出售签名书和捐赠图书筹集资金,所得利润用于慈善事业。

无论Verity会成为又一部热门作品,还是她的首次失手,她职业生涯的轮廓已经清晰可见。科琳·胡佛证明,一位来自地图上多数读者都找不到的小镇、靠自出版起步的小说家,也能为整个行业定下风向;有关她的争论仍在继续,她的书也仍在不断畅销。

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