罗伯·明可夫能为新东家带来的最宝贵财富，不是剧本，也不是项目储备，而是他的声誉——三十年来，这份声誉始终与手绘家庭动画紧密相连。过去一年里，这家工作室一直是好莱坞人工智能之争的风暴眼，如今它得到了一项算法无法合成的资产：一位真正拥有迪士尼资历、名字自带分量的电影人。

据 Deadline 首先报道，《狮子王》联合导演、《精灵鼠小弟》导演明可夫目前正与 Particle 6 深入洽谈，计划为其开发并担任家庭冒险电影《Storm Dogs》的执行制片人。他将担任创意负责人，与创始人兼首席执行官埃琳·范德费尔登共同打磨故事、角色和剧本，为后续制作做准备。

Particle 6 并非一家普通的动画初创公司。它正是打造人工智能“演员”蒂莉·诺伍德的公司；这位虚拟演员在苏黎世峰会亮相后，立即引发全球争议。有报道称经纪公司正接触这位合成人物，随之而来的反弹十分强烈：SAG-AFTRA 谴责诺伍德“不是演员”，称她只是一个“没有人生经历可供借鉴”的产物，是从真实表演者的作品拼合而成，而这些表演者从未同意自己的作品被如此使用。

明可夫即将进入的，正是这样的舆论环境；也正因如此，他的加盟对 Particle 6 格外重要。《狮子王》至今仍是迪士尼手绘动画时代的巅峰之作，而《精灵鼠小弟》和《鬼屋》则证明，他擅长把握适合全年龄观众、能吸引多类观众的故事。对这家公司而言，他的参与为其带来了人为的平衡，恰好抵消了让它声名狼藉的那种形象——手绘影像的深厚资历，与这家最以尝试生成影像而闻名的工作室形成鲜明对照。

项目本身则相当温情。《Storm Dogs》源自范德费尔登的原创构想，故事发生在一个遭猛烈风暴袭击的英格兰村庄：两岁的波比与照看她的大人走散后，五只性格迥异的狗必须克服各自的本能，也要学会彼此合作，才能护送她安全回家。目前影片尚未公布演员阵容、预算或上映日期，仍处于早期开发阶段。

其中的象征意味几乎工整得过了头。曾经为一只小狮子走向成年的旅程赋予动画生命的导演，如今受邀带领一群狗踏上旅途；而他要服务的，正是那家被好莱坞指责企图取代亲手绘出这些角色的艺术家的工作室。

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