版权法赋予作者收回早年转让出去的作品权利的途径，但前提是他们当初是以作者身份创作，而非受雇代笔。如今，这条界线正落在《盗火线》上——这部犯罪史诗由迈克尔·曼编剧、制片并执导。阿尔·帕西诺和罗伯特·德尼罗主演的这部经典电影，其版权归属问题如今摆上了法官的案头，而前传也即将开拍。

据Deadline率先报道，由亚里夫·米尔尚（Yariv Milchan）执掌的New Regency已将迈克尔·曼告上联邦法院，请求法院裁定他今年发出的终止通知“存在瑕疵且无效”。New Regency的理由是，曼创作《盗火线》剧本时属于受雇创作，因此三份通知均不具效力。诉状称：“Regency仍持有《盗火线》剧本的权利。因此，凭借其对该剧本享有的权利，Regency拥有《盗火线》电影的电影、电视及其他相关权利。”

曼方面则将这场争议描述为一场关于作者身份的纠纷，其渊源远早于1995年的电影。一位发言人表示，这份诉状“涉及迈克尔·曼在20世纪80年代创作的多部剧本中的原创个人写作，这些作品后来逐步发展为1995年的经典电影《盗火线》”。这段创作脉络也曾登上银幕：曼此前已将这个故事拍成《L.A. Takedown》，这部1989年的电视电影原本是为NBC制作的试播集，后来成为《盗火线》的基础。

除根据美国编剧工会（WGA）基本协议重新归属他的一些合同权利外，曼还主张，他与旗下两家个人服务公司在1988年达成的口头协议，将《盗火线》的核心权利作为独立作者的权利授予了他。发言人表示：“40年后，迈克尔·曼正在行使作者收回作品的权利；在本案中，这部作品是迈克尔·曼的原创创作。”发言人还补充说，曼的团队将“全力抗辩”，并且“相信法院会依据《版权法》维护迈克尔·曼的法定权利”。

成立于1991年的New Regency表示，这场争议影响的不只是过去，也关乎未来。根据该公司提出的20页确认判决诉状，如果这些通知生效，“从2028年起，Regency将失去持有逾三十年的权利”，其剧本版权归属也将变得不确定，并“危及其开发、融资及授权衍生作品的能力”。

曼的团队表示，此案“与《盗火线2》的制作无关”；该片将于1月19日开拍。曼将执导这部前传，并根据自己与梅格·加德纳（Meg Gardiner）合著、于2022年出版的畅销小说改编剧本。演员阵容包括莱昂纳多·迪卡普里奥、克里斯蒂安·贝尔、亚当·德赖弗、斯蒂芬·格拉汉姆和杰森·克拉克（Jason Clarke）。

New Regency的诉状却让这两件事难以完全切割。诉状称，曼与New Regency分别就《盗火线2》同Amazon签署的协议中，某些条款“取决于本案诉讼结果”。因此，前传即将开机之际，部分相关文件的效力仍要看法院如何认定原作的作者身份。

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