肯尼思·沃克三世酋长队首秀爆发，但马霍姆斯飞身冲阵的达阵才是堪萨斯城真正该担心的

堪萨斯城整个休赛期都在被告知，王朝终于出现了裂痕。一名四分卫的膝盖从零开始重建。一个冬天，他们只能坐在沙发上观看季后赛，而不是主场作战。一支阵容，在很长一段时间里，第一次被要求证明自己仍是标杆，而非理所当然地占据这个位置。在丹佛，面对已经连续三次击败他们的对手，酋长队迅速回答了那个简单的问题。而那个难题，他们是在不经意间回答的。

简单的问题是，他们是否还能碾压一支强队。答案是能，而那个完成大部分碾压的人，此前从未穿过这身球衣。难题是帕特里克·马霍姆斯不断用自己的膝盖提出的那个问题——而对这个问题的诚实回答，正是堪萨斯城现在还不能松一口气的原因。

先从新援说起，因为他配得上这份关注。肯尼思·沃克三世在作为酋长球员的首秀中冲球173码并两次达阵，这一表现让他与卡里姆·亨特和克莱德·爱德华兹-海莱尔并列——他们是自2000年以来，仅有的在堪萨斯城首秀中冲球突破百码的跑卫。这也是自2012年贾马尔·查尔斯以来，酋长跑卫单场冲球最多的一次。标志性时刻是一次60码的达阵，发生在第四档1码的进攻中，那次呼叫敢于让他展现伟大，而他爆发力的回应之快，让安全卫来不及压低重心。

西雅图从未见过这样的他。在那里，他是一个天赋出众却身处漏洞百出进攻线后的跑卫，一个永远在与自己进攻组的数学难题抗争的天才。在堪萨斯城，数学翻转了。防守组无法在对阵马霍姆斯时堆叠防守阵型并寄希望于运气；一旦他们倾向于防传，沃克就会穿过空隙扬长而去。他被誉为缺失的拼图，那个通过分担重担来让马霍姆斯保持站立的跑卫。那一晚，他正是如此。

而这正是那个每个人都会回放的镜头显得如此奇怪的原因。大约在他第十次触球时，距离左膝前交叉韧带和外侧副韧带撕裂已经过去数月，在同一个他腿部受伤的球场上，马霍姆斯从口袋里跑出，看到空当，然后飞身——冲向接触，冲向两名防守球员，最高速度比他一年前的平均速度还快——完成了一次15码的达阵。这令人兴奋。这是经典之作。但这恰恰是整个夏天被设计成不再必要的那件事。

这就是任何精彩集锦都不会告诉你的紧张感。球队建立了一个名为肯尼思·沃克的保护网，这样他们的当家球星就不必再在没有保护的情况下跳跃。而第一次关键时刻，这位当家球星还是跳了，戴着护膝，义无反顾，因为跳跃是他的本性。安迪·里德称沃克的表现“精彩绝伦”，并谈到他的四分卫时说：“你不得不向这位球员脱帽致敬。现象级。”马霍姆斯本人则将其视为证明：他说，那些努力“得到了回报”，而且面对一支上赛季红区防守排名第一的球队做到这一点“意义重大”。他没有说错。但他也是这项运动中最宝贵的膝盖，而他把它用在了飞身上。

夜晚的其余时间，是酋长队重新记起自己是谁。博·尼克斯在开场进攻中把球传给了错误的球队。冲传四次将他放倒。特拉维斯·凯尔西超越杰森·威滕，升至近端锋历史接球榜第二位，在一个喧闹的夜晚里，这是一个安静的里程碑。丹佛，一支被认为有竞争力的球队，全场只跑了12次球，然后打道回府。

所以酋长队回来了，记分牌显示比赛从未接近。但请继续关注四分卫——不是他的手臂，而是他的双腿。堪萨斯城刚刚建立了多年来让马霍姆斯留在口袋里的最佳理由，而马霍姆斯刚刚在赛季的第十次触球中表明，他无意待在那里。

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