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英伟达豪掷129亿美元收购Hugging Face,开源AI能否幸存

Adrian Kessler

Hugging Face是大多数AI开发赖以生存的基础设施层。其模型仓库托管着数十万个AI模型——从轻量级工具到前沿架构——任何开发者无需企业协议或云订阅即可使用。超过一千万从业人员在使用它。在一个算力获取和专有模型API每月可能花费数十万美元的领域,这里是你可以无需许可就能自由构建的地方。

据彭博社、TechCrunch和《财富》杂志报道,英伟达已达成收购该公司的协议,交易金额为129亿美元——几乎是Hugging Face上一轮已知私募估值的三倍。若交易完成,这家全球占主导地位的AI芯片公司将获得该平台的所有权,而该平台在业界多数人眼中一直被视为中立领地。

英伟达为何需要它

英伟达的GPU业务依赖于一个直截了当的结构性事实:AI构建得越多,购买的算力就越多。这一逻辑正面临压力。谷歌、亚马逊、微软和Meta都已大力投资定制AI加速芯片——这正是英伟达五年来占据主导地位的市场。如果主要云提供商将AI工作负载迁移到自己的芯片上,英伟达将失去这些工作负载所创造的收入。

拥有Hugging Face将改变这一局面。Hugging Face不仅托管模型,还提供完整的训练和部署流水线,而任何规模的实际运行都需要GPU算力。在英伟达旗下,这些需求可能会被导向英伟达的基础设施。该公司此前曾运营云AI服务DGX Cloud,但后来退出——Hugging Face为其提供了一条重新进入该市场的路径,且拥有现有的一千万开发者用户基础。

尚未确定的事项

据Business Insider报道,截至报道日期,尚无签署的协议。如此规模的交易常常在正式完成前就被宣布,多家媒体的报道均指向这是一场正在进行的谈判,而非已完成交易。截至发稿时,英伟达和Hugging Face均未确认这些报道。

此外,还有一个结构性问题:Hugging Face存在的理由将何去何从。首席执行官克莱姆·德朗格(Clem Delangue)一直基于一个明确立场打造公司:开放模型是一种公共品,而对它们的集中控制是一种风险。Hugging Face若被纳入英伟达,将受控于一家其财务利益在于销售更多GPU算力的公司——包括那些目前在自己本地运行模型、以避免产生这种依赖的开发者,而他们使用的硬件并非英伟达所销售。该平台能否在这种所有权结构下保持真正的中立性,是这笔交易本身无法回答的问题。

Hugging Face成立于2016年,从一家聊天机器人服务转型为主要的开源AI模型仓库。2023年的D轮融资使其估值达到45亿美元,并引入了谷歌、亚马逊、赛富时和英伟达的投资。英伟达曾单独提议领投一轮估值70亿美元的后续融资,但被Hugging Face拒绝。此次报道的129亿美元收购价格,几乎是英伟达自身投资团队不到两年前对该公司的估值的两倍。

如果交易完成,将在美国和欧洲面临监管审查——对于此类规模的收购,这一过程通常需要六个月或更长时间。Hugging Face的年收入在报道时约为1.5亿美元,这意味着收购倍数约为过去收入的85倍——这一价格反映的是该平台未来可能成为的样子,而非其当前创造的收入。

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