HORSE CLUB Ride West让schleich的玩具骑手走出围场，闯进开放的狂野西部

马类游戏是这一媒介中最安静也最庞大的角落之一：马厩模拟和小马冒险很少登上头条，却被一群年轻玩家怀着真挚的热情游玩，而业界其他部分往往对这群玩家视而不见。德国玩具制造商schleich旗下的HORSE CLUB系列，以四位好友和她们的马匹为核心制作人偶，是这类世界中最稳定的一个，Wild River Games已经两次把它从游戏室的地板搬上屏幕，分别是HORSE CLUB Adventures及其续作。借着HORSE CLUB Ride West，这家工作室做出了迄今最有意思的设计决定：拆掉围栏。

故事的前提是一场公路旅行。Hannah、Sofia、Sarah和Lisa离开自家马厩，前往Wild River Ranch，游戏也把系列熟悉的绿色围场换成了沙漠、峡谷、温泉、废弃矿井和仙人掌绿洲。官方发布材料将其定位为开放世界，比早期的HORSE CLUB Adventures系列更看重自由探索，同时配上了更贴近原版人偶的全新美术风格，让屏幕上的角色看起来就像玩家已经拥有的玩具。

Two riders and a dog cross a sunset desert of red mesas and cacti in HORSE CLUB Ride West — Image: Wild River Games

但真正的看点在马鞍上。Wild River重建了骑乘系统，加入新的操控和重做的动画，西部骑术成为核心：新的滑行动作可以让骑手快速急转，这类动作让绕桶赛感觉像一项技术，而不是过场动画。游戏中有六匹可骑乘的马，各有各的脾气，它们的属性都可以训练：速度、耐力、敏捷、跳跃，以及意味深长的“友谊”。把骑手与马之间的羁绊和纯粹的速度放在同一张属性表上，是个小小的决定，却足以说明这款游戏是为谁而做的。

主线故事周围是开放世界冒险熟悉的骨架，只是为更年轻的玩家做了调整：有各自委托的配角、任务、锦标赛，以及从射箭到围着篝火弹吉他的各种小游戏。超过100种可组合的自定义选项覆盖骑手和马匹。

A cowgirl plays guitar by a campfire next to her horses and a dog in HORSE CLUB Ride West — Image: Wild River Games

在发布公告中，Wild River Games首席执行官Ralf Gronwald称这款游戏是HORSE CLUB系列“全新的重要里程碑”，面向老粉丝和新玩家。开发获得了德国联邦政府文化和媒体事务专员的支持，这也提醒人们，德国连带授权的家庭游戏也视为其文化产业的一部分。

HORSE CLUB Ride West现已发售。数字版可在Nintendo Switch、PlayStation 5、Xbox Series X|S以及通过Steam的PC上获取，Switch和PlayStation 5的实体版则通过与英格兰北部发行商Silver Lining Interactive的合作推出。在Steam上，游戏标注支持完整的英语、法语和德语配音。

西部一直是关于广袤土地和穿越它的动物的故事。对于一个诞生于卧室地毯上塑料人偶的系列来说，Ride West终于给了这些马一个可以奔跑的地方。

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