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Al Michaels:“冰上奇迹”之声81岁仍在解说NFL

Penelope H. Fritz
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Al Michaels
Al Michaels
Photo: Keith Allison from Hanover, MD, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
出生1944年11月12日
Brooklyn
职业体育解说员
获奖体育界终身成就奖 · 沃尔特·克朗基新闻卓越奖

艾尔·迈克尔斯(Al Michaels)仿佛有两个。第一个永远不会老去,活在普莱西德湖那段短短几秒的冰球解说录音里:苏联队的时间所剩无几,他的声音逐渐高昂,随后抛出美国体育转播史上被引用最多的问题之一:“你相信奇迹吗?相信!”另一个则在周四夜晚与柯克·赫布斯特雷特(Kirk Herbstreit)一起为 Prime Video 解说,最近还总在周五早晨读到别人说他该退休了。他们其实是同一个人,而他职业生涯晚期最难的一点,就是第一个迈克尔斯始终在给第二个打分。

他的职业生涯起步时,几乎看不出他会走进解说席。他出生于布鲁克林,在洛杉矶读完高中,随后进入亚利桑那州立大学学习广播与电视;而他的第一份电视工作与体育毫无关系:在查克·巴里斯(Chuck Barris)的制作公司 Chuck Barris Productions,他参与挑选出演 The Dating Game 的女性。后来,他先在小联盟赛事中崭露头角,为太平洋海岸联盟的夏威夷岛民队解说比赛;接着加入辛辛那提红人队,负责广播解说,并作为红人队的解说员登上 NBC,报道一届世界大赛。此后,他短暂供职于旧金山巨人队,随后加入 ABC Sports。

这一路从 1968 年的檀香山延伸至 1971 年的辛辛那提,以及 1972 年的世界大赛。到了 20 世纪 70 年代中期,他已在 ABC 工作,并受派前往 1980 年冬季奥运会解说冰球。2 月 22 日,美国大学生队以 4 比 3 击败苏联队。这场比赛属于奖牌轮次,并非决赛;美国队还必须在两天后击败芬兰队,才能拿下金牌;而且当晚,全美许多观众看到的还是延时转播。但这些细节都不影响人们对那一刻的记忆。优秀的现场解说很少有机会做到这一点,而这次,他恰好在观众感受到那种情绪的同一秒,说出了他们心里的感受。

九年后,他在烛台球场的解说席上,报道 1989 年世界大赛第三场——巨人队对阵奥克兰运动家队。首球开打前几分钟,洛马普列塔地震袭来。曾在巨人队工作、熟悉湾区的迈克尔斯随即不再以棒球解说员的身份发声,而是从 ABC 的转播车里报道这场灾难。这次报道为他赢得一项新闻广播艾美奖提名,也成了体育解说员履历上颇为特别的一笔。

从 1986 年到 2005 年,他为 Monday Night Football 解说,这是这项运动中最受瞩目的工作。他身边的搭档随着年代更迭:先是弗兰克·吉福德(Frank Gifford)和丹·迪尔多夫(Dan Dierdorf),随后是布默·艾西亚森(Boomer Esiason)和丹·福茨(Dan Fouts);之后,喜剧演员丹尼斯·米勒(Dennis Miller)加入这场实验,但 ABC 在两个赛季后便叫停了;最后搭档的是约翰·马登(John Madden)。马登离开节目,转投 NBC 全新推出的 Sunday Night Football 后,迈克尔斯也想跟着他走,但当时他仍受 ABC 和 ESPN 的合约约束。2006 年 2 月 9 日,NBC 确认他已获准离开,而这笔交易里还附带了一只卡通兔子。迪士尼——ESPN 的母公司——获得了幸运兔奥斯华的版权;这个角色由沃尔特·迪士尼(Walt Disney)创作,却在 20 世纪 20 年代被环球影业夺走。迪士尼还获得了 Ryder Cup 的有线电视转播权,ESPN 也拿到了更多奥运会集锦。鲍勃·艾格(Bob Iger)想要奥斯华回来。迈克尔斯成了史上唯一一位以一只兔子为交换条件的广播员。

在 NBC 的那些年,是他职业生涯漫长而平稳的高原期。2006 年至 2021 年间,他为 Sunday Night Football 解说,先与马登搭档至 2009 年,之后则与克里斯·柯林斯沃思(Cris Collinsworth)合作。他在 ABC 和 NBC 解说的超级碗场次累计达到 11 场,最后一场是在 2022 年 2 月。至此,他已解说过超级碗、世界大赛、NBA 总决赛和斯坦利杯决赛。职业美式橄榄球名人堂于 2013 年授予他皮特·罗泽尔广播电视奖,棒球名人堂则在 2021 年颁发福特·C·弗里克奖;同时拥有这两项荣誉的广播员寥寥无几。

接下来发生的事,却不是一座雕像能讲述的。2022 年,迈克尔斯转投亚马逊的 Thursday Night Football;与此同时,NBC 仍让他以“荣誉成员”的身份参与季后赛转播。2023 年 12 月,有报道称 NBC 已将他从季后赛转播阵容中撤下。在 Prime Video,外界对 2025 赛季的评价相当严厉:批评者指出,他曾在门线判罚上出现严重失误,解说第 16 周公羊队对阵海鹰队的比赛时也未能达到预期。本赛季,批评变得更加具体,而且反复出现。2026 年 10 月 1 日,在钢人队对阵布朗队的比赛中,克利夫兰防守截锋梅森·格雷厄姆(Mason Graham)膝伤倒地时,迈克尔斯称他来自密歇根州立大学;格雷厄姆实际就读的是密歇根大学。谈到德肖恩·沃森(Deshaun Watson)的风波时,他又轻描淡写地说:“我们没必要把德肖恩·沃森那件事从头到尾再讲一遍。”随后,沃伦·夏普(Warren Sharp)、萨姆·蒙森(Sam Monson)以及《体育画报》的康纳·奥尔(Conor Orr)等评论人士也加入批评。迈克尔斯在 1 月接受《体育商业杂志》采访时,亲自为自己设下标准:“只要我还能做下去,或者还有人想让我继续,我就会继续;但我必须知道,自己解说比赛的水准能让我满意。”批评者一直在追问的问题是:他是否仍是评判这一水准的合适人选。

讽刺的是,他的声音如今已经不再非得由他本人发出。2024 年巴黎奥运会期间,NBC 和 Peacock 用他过去的解说训练人工智能模型,再让模型为 Your Daily Olympic Recap 中的个性化集锦配音。迈克尔斯看过演示后同意了这项计划,后来他在接受《名利场》采访时形容成品:“说实话,令人震惊。太惊人了,也有那么一点吓人。”如今,电视网可以让艾尔·迈克尔斯的声音继续轮番播出,而不必担心艾尔·迈克尔斯是否状态不佳。

他在 2014 年与 L.乔恩·沃特海姆(L. Jon Wertheim)合著的回忆录 You Can’t Make This Up 中讲述了自己的版本。离开解说席后,他的生活对于一份常年奔波的工作而言,显得格外稳定。1966 年 8 月,他与琳达·安妮·斯塔马顿(Linda Anne Stamaton)结婚,两人育有两个孩子:詹妮弗(Jennifer)和史蒂文(Steven)。他的弟弟戴维·迈克尔斯(David Michaels)是一名电视制作人。他出生于 1944 年 11 月 12 日,今年 11 月将迎来 82 岁生日,而那时赛季仍在进行。

Prime Video 于 1 月确认,迈克尔斯将于 2026 年回归,开启他与赫布斯特雷特和场边记者凯莉·哈通(Kaylee Hartung)搭档的周四夜赛第五季;双方对这份合作的说法一致:一年一签。下一步决定,他曾表示应由自己作出。究竟是按自己的方式作出决定,还是由周五早晨的那些报道替他作出决定,这是这段职业生涯最后一个悬而未决的问题;而他的职业生涯,正是从那个最著名的问题开始的。

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