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为遵守欧盟反垄断规定,谷歌降低了4.5亿欧洲用户的搜索质量

Adrian Kessler

对4.5亿欧洲用户来说,谷歌搜索(Google Search)如今在处理酒店、航班、餐厅以及其他商业类别的查询时,结果已经与以往不同。实时定价信息已从那些曾让谷歌成为旅行研究第一站的列表中消失。在谷歌自家的 Shopping 或 Maps 集成一度占据主导的结果页顶部,如今出现的是竞争对手的搜索引擎。谷歌的专门服务现在与其他任何网站一样,在相同算法下参与竞争。

导火索是欧盟的《数字市场法》(Digital Markets Act)。该法将大型平台指定为“守门人”,禁止它们在搜索结果中优先展示自己的产品。这项法规于2024年生效。谷歌此前已经做过数轮合规调整;这一轮调整是在2026年7月因在酒店、航班和购物结果中自我优待而被处以4.6亿欧元反垄断罚款之后推出的。60天合规期限将在9月到期——正是这个执法窗口促成了如今的上线。

谷歌知识与信息高级副总裁尼克·福克斯(Nick Fox)形容这些变化是该公司近30年历史上最大幅度的搜索质量下滑。谷歌表示,其内部用户测试显示用户高度不满——具体来说,用户必须更频繁地重新输入查询才能找到想要的内容。该公司指出,欧盟以外的用户不受影响。

商业成本是可以量化的。据谷歌自己的说法,此前为遵守《数字市场法》所做的调整已导致欧洲酒店和服务企业的直接预订流量下降了30%。9月的调整预计将令这一数字进一步恶化。过去靠实时价格展示把搜索查询转化为预订的欧洲企业,如今要与这项法规意在抬升的聚合平台争夺排名位置。

关于质量下降的说法出自这家被罚款的公司,而非独立评估机构。谷歌称自己是在降低自家产品的质量;欧盟委员会则表示,同样的调整纠正了多年来自我优待、压制竞争对手并把流量引向谷歌自家服务的行为。以某种中立标准衡量,欧洲搜索是否真的明显变差——或者只是变得在诸多方面不利于谷歌的商业利益——仍然没有定论。欧盟委员会尚未接受谷歌的这一说法。

二十年间,欧盟对谷歌开出的反垄断罚款累计已达到103.8亿欧元,涵盖 Shopping、Android 和 AdSense 等案件。《数字市场法》将执法逻辑从经济处罚转向结构性变革:谷歌必须改变产品运作方式,而不只是付钱了事。对于其他被该法指定的“守门人”——苹果、Meta 和亚马逊——谷歌这次的合规调整提供了迄今最清晰的行为救济措施范本,展示了这类整改在实践中到底是什么样子。

这些调整能否令欧盟委员会满意,将决定下一步的后果。如果欧盟认为这些改变不够充分,谷歌将面临最高可达全球年收入5%的罚款。欧盟委员会的评估预计将在9月8日截止日期后的几周内公布。

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