初代《Beholder》抛出了一个简单却腐蚀人心的问题:为了保住自己的家人,你愿意出卖邻居多少生活?玩家扮演由国家任命、管理一栋灰色公寓楼的卡尔·施泰因,安装摄像头、搜查租户的房间、向部里提交报告,而这款游戏不动声色的高明之处在于,每一次背叛都像是在做家务。十年之后,Alawar 以系列第四章重返这个世界,而最有意思的是,这一次镜头掉转了方向。

这一次,主角不再是公寓管理员,而是部里一位年轻有为的官员:表面上勤勉、上进、忠诚,暗地里却为地下抵抗组织效力。在公告中,Alawar 描述了这样一个角色:在众人面前步步高升,在紧闭的门后窃取文件、破坏行动、搜集情报。如果说前作让玩家扮演一个可以用细微方式反抗的告密者,那么本作的出发点恰恰相反:你本来就是叛徒,你的任务是让面具永远不掉下来。

这种双重生活正是值得关注的设计理念。新闻稿列出了一系列行动:安装窃听器、破解保险箱、在对立派系之间经营关系、赶在警方突袭揭穿真相之前销毁罪证;并把整体玩法描述为在部里的仕途与日益危险的秘密任务之间走钢丝,而做正确的事很少是简单的。Steam 页面用一个画面概括了系列标志性的不安:有人敲门,警察已经上楼,而家里堆满了证据。《Beholder》最出色的时刻,总是压迫的文书工作与求生的文书工作合二为一之时,而潜伏在官僚机器内部的卧底,或许是这一理念迄今最纯粹的形态。

A New Tomorrow resistance armband in Beholder 4 — Image: Alawar

这个系列此前就换过开发者。前两作由巴尔瑙尔的团队 Warm Lamp Games 打造,到了《Beholder 3》,Alawar 请来柏林工作室 Paintbucket Games,后者把故事搬到了一个新的国家,以免与此前的剧情矛盾。此次公告没有提到任何外部工作室;Steam 页面上的开发商和发行商都是 Alawar 本身。

这次公布属于一套更大的周年纪念计划。与游戏一同推出的还有数字漫画《Beholder: The Landlord’s Handbook》(工作室强调它不是电子游戏),形式是一本写给公寓管理员的插图版官方手册。它用一个个黑色幽默的小故事,讲述可疑的租户、监视规程、偷听到的谈话,以及每扇锁着的门背后的私生活:同一个世界,只是从规章手册而不是钥匙孔的角度去看。

Police officers watch a mass rally under a State propaganda screen in Beholder 4 — Image: Alawar

《Beholder 4》正在为 PC 开发,尚未公布发售日期,现已可在 Steam 加入愿望单。《The Landlord’s Handbook》现已在 Steam 上架,首发两周享 10% 折扣;2016 年 11 月 9 日发售的初代《Beholder》在 Steam 上以一折(90% 折扣)促销至 11 月 24 日。

十年过去,这个系列的问题变得更加尖锐。过去它问你愿意告发什么。如今它问你能藏住什么,又要瞒着谁。

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