把一份密封的剧本交给一个职业生涯都在替别人密封剧本的人，这件事本身就带着一种特别的残忍，也带着一种特别的喜感。里斯·希尔史密斯成名靠的正是那种作者早已看见、观众却毫无察觉的反转。在伦敦公爵夫人剧院的某一晚，这种关系将被倒转：他将作为本季最后一位演员，在一行都没读过的情况下，拆开纳西姆·索雷曼普尔《白兔红兔》（White Rabbit Red Rabbit）的信封。

收官阶段他并不孤单。联合创作《Spaced》、后来又在《W1A》中讽刺BBC管理层的杰西卡·海因斯将在他之前不久登台；据制作方介绍，这是她五年多来首次出演舞台剧。以《龙之家族》和《流人》为观众熟知的奥利维亚·库克则排在两人之前。

Three men smiling inside the Duchess Theatre at the opening of the White Rabbit Red Rabbit anniversary run — Photo: Sarah Larby Photography

这部戏的全部主张就在形式本身。每晚由一位不同的演员上台，接过一个封好的信封，演出一段从未见过的文本，只演一次，没有排练，也没有导演。观众看到的与其说是一场演出，不如说是一场谈判：一方是演员的本能，另一方是不在场、却仿佛预见了每一次迟疑的作者。索雷曼普尔写下这部剧时被禁止离开伊朗：他因拒服义务兵役而被扣下护照。剧中关于服从、选择以及舞台与观众之间脆弱契约的思考，正是从那种禁锢中生长出来的。作者无法远行之时，文本替他走遍了世界。

据新闻稿介绍，自2011年首演以来，该剧已上演逾4000场，被译成超过25种语言。此次15周年纪念演出季也是There & Then的创团之作，这家剧团由索雷曼普尔与导演奥马尔·埃莱里安共同创立。埃莱里安执导过《Misty》《NASSIM》，并在阿尔梅达剧院执导了尤内斯库的《椅子》和《犀牛》，获得《标准晚报》奖。

希尔史密斯的演出日期有一种巧妙的对称。他在《9号秘事》（Inside No. 9）和《绅士联盟》中的搭档史蒂夫·彭伯顿已于10月拆开信封，这意味着这对教会英国电视怀疑自身前提的组合，都将面对一份专为突袭他们而设计的剧本。制作方称海因斯为两届英国电影学院奖（BAFTA）得主，希尔史密斯则曾获奥利弗奖提名。本季此前登台的还有三位前《神秘博士》主演大卫·田纳特、朱迪·惠特克和克里斯托弗·埃克莱斯顿，以及里兹·阿迈德、凯瑟琳·亨特和乔·莱西特等。