巴克莱裁员5000人，CEO称AI只是“蛋糕上的糖霜”

巴克莱将裁减约二十分之一的员工，而该行首席执行官希望外界明白，人工智能只是原因之一。此次裁员与季度业绩一同公布：利润有所增长，股东也将再次获得现金回报。这一先后顺序揭示了多年技术投入带来的回报，最先落入了谁的口袋。

对于在银行后台部门、支持团队或软件部门工作的人来说，这才是人工智能故事中真正重要的一面：一家花了多年时间重建系统的贷款机构，如今可以用更少的人手经营同样的业务。预计相当一部分裁员将落在印度；巴克莱在当地承担了英国业务的大量支持工作。

5000个岗位将从哪里消失

该行预计将裁减约5000个全职岗位，约占其全球9.3万名员工的5%。首席财务官安娜·克罗斯（Anna Cross）告诉记者，已有1000个岗位被裁，其余4000个将在年底前陆续削减。约60%的裁员涉及支持职能，其中包括开发人员。节省的成本主要来自英国零售银行业务，不过投行业务也会受到影响。克罗斯表示，这项计划与到2027年实现超过11亿英镑成本节省的目标有关。

首席执行官C. S. 文卡塔克里希南（C. S. Venkatakrishnan）在谈及裁员时措辞谨慎。他说：“我们会大规模应用人工智能，但人工智能只是蛋糕上的糖霜，而不是蛋糕本身。因为要想获得人工智能带来的收益，就必须先建设基础设施。”当被问及有多少裁员是人工智能直接造成时，他没有给出具体数字，而是强调了对技术的大力投入和流程简化，并称迄今为止，效率提升主要由这两者推动。

“人工智能”标签掩盖了什么

这番解释恰恰是巴克莱这套说法中站不住脚的地方。该行不愿量化究竟有多少岗位是人工智能本身淘汰的，因此这个标签掩盖了范围更广的成本削减行动；这项行动如今正接近一项为期三年的计划尾声。AJ Bell投资总监拉斯·莫尔德（Russ Mould）表示，巴克莱是在“试图借助人工智能这张牌”，但业绩并未达到预期。截至9月的三个月里，该行税前利润增长12%，达到23亿英镑，略低于分析师预期；固定收益交易收入则下滑19%，远逊于美国银行业5%的降幅。谈到这项业务时，文卡塔克里希南表示：“我很失望，你们可以肯定，这件事会引起我的关注。”

这种情况并非巴克莱独有。Quilter Cheviot金融业分析师威尔·豪利特（Will Howlett）表示，多年来各家银行在技术上投入巨资，如今“正走到投资开始转化为经营业务所需员工减少的阶段”。另一家总部位于英国的贷款机构渣打银行今年早些时候表示，未来四年将裁减7000多个岗位，同时扩大人工智能应用；到2030年，其后台岗位将有约15%被裁减。

与此同时，股东将获得更多回报。巴克莱宣布启动一项新的5亿英镑股票回购计划，使今年向投资者提供的回报总额达到28亿英镑，增长46%。英国工会大会对此作出回应，呼吁提高银行利润税，理由是贷款机构从高房贷利率中获利。10月22日星期四早盘，该行股价一度下跌2.5%，随后略有回升；此前三个月里，股价已累计下跌约五分之一。

下一项考验将在10月28日星期三到来。届时，英国预算案预计将提高银行附加税——这项针对银行利润征收的额外税种目前税率为3%。interactive investor市场主管理查德·亨特（Richard Hunter）援引市场预测称，税率可能回升至8%，令盈利减少约6%。到12月31日，剩余的4000个岗位应全部裁撤，而承诺节省的11亿英镑必须体现在2027年的账目中。这些数字将揭示，节省下来的成本有多少是蛋糕本身，又有多少只是上面的糖霜。

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