克里斯·斯台普顿：写过上千首歌，却凭一首翻唱成名的乡村歌手

克里斯·斯台普顿

Photo: Steve Kwak – Maryland GovPics / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

出生	1957 Lexington, Kentucky, U.S.
职业	创作歌手、吉他手
获奖	最佳乡村专辑格莱美奖 · 最佳乡村歌曲格莱美奖 · 最佳乡村独奏表演格莱美奖 · 年度专辑CMA奖 · 年度新艺人CMA奖 · 十年最佳艺人/词曲作者ACM

克里斯·斯台普尔顿曾在纳什维尔做了十年最忙碌的词曲作者之一，为其他男歌手写出一首又一首冠军单曲，后来却凭一首自己没有创作的歌成为明星。这个悖论至今仍是他事业的核心。他的成名之作Tennessee Whiskey，翻唱自一首乡村音乐经典；此前已有两位歌手凭它登上过排行榜。如今，它成为美国唱片业协会认证的首支“双钻石”乡村歌曲。与此同时，这位曾靠写满笔记本谋生的音乐人，如今带着一套近三年来几乎没有增添新作的曲库巡演各大体育场；人们问起新歌时，他通常只是耸耸肩。

他在肯塔基州东部的小镇斯塔福兹维尔长大，那里就在派恩茨维尔郊外，家里几代人都是煤矿工人；父亲小赫伯特·斯台普尔顿在矿上担任工程师。克里斯托弗·阿尔文·斯台普尔顿出生于列克星敦一家医院，而他谈起故乡时，指的就是这座煤矿小镇。在约翰逊中央高中，他是毕业生代表，也踢橄榄球，曾三次与蒂姆·库奇同场对阵；后来库奇成为NFL选秀状元。高中毕业后，他前往纳什维尔，在范德堡大学学习工程学。他没待多久。认识了一位靠写歌领薪水的人之后，学位便失去了吸引力。

斯台普尔顿于1978年4月15日出生，1996年赴纳什维尔求学；后来，Sea Gayle Music与他签约，让他成为旗下词曲作者。接下来的十年里，他写了一千多首歌，其中六首由其他歌手演绎后登上乡村排行榜冠军，包括肯尼·切斯尼的Never Wanted Nothing More、乔什·特纳的Your Man、乔治·斯特雷特的Love’s Gonna Make It Alright、达柳斯·拉克的Come Back Song和卢克·布莱恩的Drink a Beer。他结识了隔壁出版社的词曲作者莫尔甘·海斯，两人于2007年结婚。后来，她成为他的和声歌手、知音，也最终与他共同担任制作人。

斯台普尔顿的嗓音带着南方灵魂乐般的粗粝质感，是一副男高音，最初通过一支蓝草乐队传到了唱片消费者耳中。他担任SteelDrivers的主唱，参与乐队前两张Rounder专辑的录制；两张专辑为乐队赢得格莱美提名。2010年，他离开乐队，专心照顾家庭。之后，他又组建了南方摇滚乐队Jompson Brothers，在当地巡演，直到2013年Mercury Nashville与他签约，让他以个人歌手身份出道。起步并不顺利。他的首支单曲What Are You Listening To?反响平平，本来计划由它打头阵的专辑也始终没有发行。

最终面世的专辑是Traveller，由他与制作人戴夫·科布在纳什维尔的RCA Studio A录制，阵容精简，莫尔甘担任和声，整体音色刻意回望20世纪70年代。这张专辑于2015年5月发行，在《Billboard》200强专辑榜上以第14名低调亮相。六个月后，斯台普尔顿与贾斯汀·汀布莱克一同登上乡村音乐协会奖颁奖典礼的舞台，演唱了Tennessee Whiskey和汀布莱克的Drink You Away。他带走了年度专辑、年度男歌手和年度新人三项大奖，Traveller也一路攀升至榜首。这张专辑及其同名歌曲共获两座格莱美奖；据《Billboard》统计，它还成为那个十年销量最高的乡村专辑。

此后人们给他贴上的“一夜成名”标签，始终显得有些荒唐。那晚斯台普尔顿已经37岁，职业写歌生涯也有15年；而让他走红的歌曲，出自迪恩·狄龙和琳达·哈格罗夫之手，两人于1981年创作了它。大卫·艾伦·科最先录制这首歌，最高只排到第77位；乔治·琼斯则在1983年将它唱到第二名。斯台普尔顿这个缓慢、布鲁斯味浓厚的版本甚至从未作为单曲送往电台，却登上了《Billboard》热门乡村歌曲榜榜首。对于产量如此丰厚的词曲作者来说，这多少令人不是滋味：大多数人熟悉他的作品，展示的其实是他的嗓音，而非他的笔力。业界认可了这副嗓子；又过了两张个人创作专辑，词曲作者斯台普尔顿才重新回到聚光灯下。

From A Room: Volume 1和From A Room: Volume 2均于2017年发行，也都在同一间纳什维尔录音室录制，两张专辑首周均空降第二名；Broken Halos则为他拿下乡村电台榜冠军。那一年，他还启动了“All-American Road Show”巡演，此后一直沿用这个巡演名号。2020年，他推出Starting Over，Tom Petty乐队Heartbreakers的迈克·坎贝尔和本蒙特·坦奇也参与其中。围绕这些专辑，他逐渐成为其他曲风音乐人争相合作的对象：与贾斯汀·汀布莱克合作的Say Something跻身《Billboard》百强单曲榜前十，他也参与了艾德·希兰、布鲁诺·马尔斯、泰勒·斯威夫特和阿黛尔的唱片录制。2023年2月，他在超级碗上演唱美国国歌。由他与莫尔甘、科布共同制作的Higher于当年11月发行，首周排名第三。

此后，即便没有新专辑，奖杯仍接连而来。White Horse于2024年拿下两座格莱美奖，It Takes a Woman于2025年再获一奖；2026年2月，他为赛车电影F1原声带创作的歌曲Bad As I Used To Be，连续第三年拿下最佳乡村个人表演奖。至此，他共获12座格莱美奖，曾获提名26次。零星推出的新作往往取材于旧日作品：他与米兰达·兰伯特合唱了A Song To Sing；而Heart Letting Go则是他多年前为罗尼·邓恩共同创作的一首歌，后来重新录制，收录于Netflix剧集Nobody Wants This。商业项目也占去他一部分精力，其中包括与Buffalo Trace合作推出的威士忌，以及和戴尔·恩哈特二世车队组队参加代托纳500大赛。

据他自己说，不写新歌是有意为之。二月接受《Rolling Stone》采访时，有人问他最近是否在写歌，他只回答了一个词：“没有。”在《New Heights》播客上，他说自己仍然喜欢创作，但已经“不怎么写了”；同一时期的报道则将创作放缓归因于他希望有更多时间陪伴家人。后来，8月1日，一场风暴让他在辛辛那提Paycor Stadium的演出延迟了一个多小时；他终于登台时对观众说：“我们也许可以试试一首大约十分钟前才写出来的歌。”这首歌至今无人发行，第六张专辑也无人宣布。

他手里握着的，是巡演。2026年“All-American Road Show”巡演这一站于5月23日在纳什维尔日产体育场拉开帷幕，随后途经亚特兰大的梅赛德斯-奔驰体育场、底特律的福特球场和波士顿的芬威球场。5月，他在《The Late Show》上与米奇·拉斐尔合唱威利·纳尔逊的Living in the Promiseland；拉斐尔是纳尔逊的口琴手，也是斯台普尔顿唱片里的老搭档。9月，乡村音乐协会为他颁出四项提名，其中包括年度艺人和年度男歌手。本周，他感染流感，被迫推迟巡演最后几场：堪萨斯城的演出改至10月14日和15日，内布拉斯加州林肯市的演出改至10月26日。此后，11月18日纳什维尔将举行乡村音乐协会奖颁奖典礼；这位已经搁笔的词曲作者，或许又会因为歌声而获奖。