苹果将App Store外部购买抽成降至15%，但费率将由法院裁定

在其生命中的大部分时间里，App Store 都是一个由 Apple 制定条款、其他所有人只能接受的地方。这种格局正在悄然终结，而本周的事态已将其说明得再清楚不过：这家公司不再是在为自家店面定价进行谈判，而是在一名联邦法官面前逐条为其辩护；这名法官此前已指控 Apple 玩弄她所制定的上一套规则。

多数报道将此解读为 Apple 眨了眼，认为它软化了立场，并就发生在其支付系统之外的购买向开发者提出了一项更友好的方案。这种解读把退让误当成了馈赠。更准确的说法是：一家习惯于设定条款的公司，如今被迫为这些条款辩护；而它必须说服的对象不是客户或开发者，而是一家已不再相信其计算方式的法院。

争议焦点在于外链交易：用户点击应用内链接，进入开发者自己的网站，并在那里完成付款——所使用的支付通道既不由 Apple 托管，也不由 Apple 运营。Apple 的立场是，即便是这类销售也借助了其知识产权，因此应当获得补偿。其新提案要求，向普通开发者收取15%的佣金；向参与其新闻、视频和迷你应用项目的应用，以及订阅续费收取10%；向最小型企业收取5%。与 Apple 此前收取的27%相比，这确实是一次实质性下调。

但若以法院真正提出的问题来衡量，这一点或许无关紧要。法官 Yvonne Gonzalez Rogers 多年前首次要求 Apple 允许这些外部链接；当 Apple 的回应是附加一项仅略低于标准佣金的费用时，她认定该公司藐视法庭，并一度禁止其收取任何费用。上诉法院缓和了这一裁定，认同 Apple 有权因其财产获得某种补偿，但将关键的具体数字留给了她决定。因此，目前的程序并非围绕竞争性费率展开的市场谈判，而是处罚阶段，而 Apple 正是受到处罚的一方。

这一区别正是 Epic Games 坚持不退的地方。Epic 主张，依据上诉法院自身的表述——补偿应限于 Apple 的必要成本——对于一笔 Apple 并未处理的交易而言，站得住脚的金额几乎为零。Apple 则将目光投向另一边的 Google：Google 的可比外链费率更低，而 Apple 指出，Epic 已经接受了这些费率。这是一个精明的锚定策略：以竞争对手作为参照，让15%显得温和。但法院并非在比较 Apple 与 Google，而是在衡量 Apple 自己的行为。

影响不止于这一个案卷。无论法官认可何种费率，都将成为整个美国 App Store 外部支付经济模式的实际模板；进而也会成为 Apple 多年来一直引导投资者像看待年金一样估值的服务业务中的一项关键变量。在 Cupertino 设定的佣金是一项战略；由一名曾质疑你可信度的法官设定的佣金，则是一项带有明确金额的负债。

Apple 已请求将争议转入和解会议，而其针对底层藐视法庭认定的最高法院上诉也正在等待审理。但本周时间表进一步收紧：大法官同意在下一个任期审理该上诉，同时拒绝在此期间冻结下级法院的程序。计费表仍在运转，法官仍在制定规则，除非最高法院另有裁定。

这家曾经无需向任何人交代其商店经济规则的公司，如今必须以动议形式提交自己的价格，并等待被告知这些价格是否成立。真正的清算正在于此，而不在于费率从27%降至15%。

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