第一个镜头不是机器。是一片海滩——阿卡普尔科，1998年，琥珀色的光以只有黑暗降临前那一小时才有的密度堆积在沙上。约翰·康纳在这里，年轻二十岁，还有大约九十秒。蒂姆·米勒与摄影指导肯·森在这九十秒里选择的，是让你看：没有抖动的手持摄影，没有CGI轰炸，只有一个帧定住了这个系列花三十年保护的男人的脸——足够让你明白将要发生什么，并且感受到它的重量。

从树丛中走出来的T-800是阿诺德·施瓦辛格。他没有犹豫。枪声在水面上回响。终结者6：黑暗命运做了之前四部续作没有一部敢做的事：承认詹姆斯·卡梅隆1991年的结局是最终的，并从废墟上建起新的故事。

接下来的128分钟论证：这个系列从来就不是真的关于约翰·康纳的。

影片的中心转移到达尼·拉莫斯身上——纳塔利娅·雷耶斯的表演随着影片逻辑逐渐揭示她的真实身份而不断加深。格蕾丝（麦肯齐·戴维斯）从2042年来，她的身体已被强化到远超人类极限。Rev-9（加布里埃尔·卢纳）拥有自罗伯特·帕特里克的T-1000以来最具创造力的终结者设计：液态金属覆盖在钛合金内骨骼之上，能同时分裂为两个独立的威胁。卢纳以一种扁平的官僚式耐心来诠释它，这比任何公开的暴力都更令人不安。

萨拉·康纳出现了——琳达·汉密尔顿带着这个角色自1991年以来被压制的愤怒全力以赴。她出现在的每一个帧里都承载着三十年的悲痛。汉密尔顿的土星奖提名实至名归。卡尔的支线剧情是这个系列尝试过的最奇特的东西：杀死约翰·康纳的机器此后在德克萨斯州度过了几十年，组建了家庭，卖窗帘，试图理解周围的人为什么做出他们所做的选择。

肯·森保持动作场面清晰易读而不加以美化。C-5军用运输机的序列——自T2液氮卡车追逐以来系列最佳动作段落——即便升级也从不失去空间连贯性。汤姆·霍尔肯博格的配乐在不引用布拉德·菲德尔原作的前提下构建威胁。

终结者6：黑暗命运在票房上损失了约1.226亿美元。它是自T2以来最好的终结者电影，但仍然终结了这个系列。评分7.2分：真正的工艺和清晰的信念，是这个系列自1991年以来所达到的最高点。