22cans创意总监彼得·莫利纽克斯的 Masters of Albion 在迈向正式版的中点从地基重建

很少有设计师像彼得·莫利纽克斯这样，许下那么多承诺，又被如此严苛地追问。这位英国设计师以《Populous》开创了上帝游戏，在 Lionhead Studios 的《Black & White》中为这一类型赋予了触碰世界的“手”，此后又一直被拿来与他为《Fable》以及《Godus》所宣布的雄心相比，而众筹的《Godus》让许多支持者失望。他称为毕生心血之作的 Masters of Albion，是他对自己所定义类型的回归。这次最新更新的看点，与其说是新增了什么，不如说是承认了什么：地基需要重建。

New Beginnings（“新开端”）是一次大型更新，位于吉尔福德的独立工作室 22cans 将其视为抢先体验与正式版之间的中点。该工作室由莫利纽克斯创办，他以创意总监的身份领导团队。最重要的工作是看不见的。工作室把游戏从 Unity 的 High Definition Render Pipeline 迁移到了 Universal Render Pipeline，这意味着几乎所有资源都得重建或转换。据工作室称，内部测试中帧率最高提升至两倍，他们把这一成果视为底线，而不是终点。

A blacksmith workbench in Masters of Albion where the player assembles a sword for a customer order — Image: 22cans

看得见的改动遵循同一个思路：给神一个留到夜里的理由。游戏中远古的对手 Orkenstone 如今会散播毒性的腐蚀，让 Albion 的大地明显扭曲变形。城镇居民为在设计台（Design Table）上制作的货物所下的产品订单，如今以叙事为导向、以目标为基础，把关于顾客的小故事编织进经济系统。设计台本身也会对玩家添加的每一个方块、涂装和部件给出实时反馈。夜战（Night Fights）是城镇必须在天黑后求生的阶段，现在有了专属挑战，攻克后会获得奖励卡（Reward Cards）：增益、加速道具、稀有部件，以及上帝之手（God Hand）的新能力。Arcadium 被彻底改造，成了工作室所说的“卡牌收藏家的天堂”。

对一款莫利纽克斯的游戏来说，最能说明问题的改动与那只手有关。自《Black & White》以来一直是他标志的上帝之手，即化身为神的光标，如今成为世界中坚实的实体，可以戳、扇、抚摸大地，而不是悬在上方。天际线上还升起了巨大的新建筑，官方有意不作解释。