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Anthropic首席执行官达里奥·阿莫代伊向IPO投资者承诺:AI十年内终结癌症

Adrian Kessler
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多年来,Anthropic一直把自己的首席执行官塑造成先进人工智能开发者中谨慎务实的一位。本周,在一段为股票发行宣传的视频中,达里奥·阿莫代伊告诉潜在投资者,不到十年,癌症、阿尔茨海默病、心脏病和精神疾病都将成为“过去的遗物”。这句话对他来说并不新鲜,新的是它出现的场合。路演是公司寻求资金的地方,而治愈疾病的时间表,是医学领域任何人都能开出的最有价值的承诺。

医生和一位生物科技公司高管对此提出质疑;事实上,阿莫代伊过去的表态也与这番话形成了反差。今年早些时候,他曾写道,声称人工智能会治愈癌症已经成了陈词滥调,多数人认为这种说法具有误导性。几乎没有人否认人工智能能够助力医学。真正的问题是,在一条需要多年时间的药物研发流程中,他的公司究竟能缩短哪一环,又有什么证据支撑这一点。

阿莫代伊对投资者说了什么

据TNW和TechSpot报道,Anthropic于11月10日开始推介公司股票,并发布了一段约42分钟的路演视频。视频中,阿莫代伊提到了四种疾病。他说:“你知道,如果我们现在看看癌症、阿尔茨海默病、心脏病和精神疾病,我认为不到十年,这些都会成为过去的遗物。”随后,他又把视野放得更远:“我认为,只要我们把这件事做好,就能创造一个奇迹时代,让人类得以解决那些困扰我们数千年的难题。”

他还把这番承诺与安全联系起来。他表示,妥善应对风险的公司,才能获得“社会信任的运营许可”。与最初IPO申报文件一同发布的创始人致投资者信,则以更为克制的措辞阐述了医疗领域的前景,称人工智能有望“让重大疾病的疗法触手可及”。正如TNW指出的那样,这封信还将“少承诺,多兑现”列为Anthropic的指导原则之一。

医学界提出质疑

曾任德国卫生部长的医生、流行病学家卡尔·劳特巴赫在X上回应称,人工智能可以助力癌症、阿尔茨海默病和精神疾病的研究,但要在十年内治愈这些疾病是不可能的。据TNW对其帖文的翻译,他质问阿莫代伊这类人究竟是不懂医学,还是在误导公众,并认为关注重点应当放在预防上。

圣路易斯大学的医生兼人工智能医学研究员梅琳达·B·朱告诉Business Insider:“Anthropic没有做任何事情,足以表明他们自己会对实现这些目标作出实质性贡献。”生物科技公司高管拉米·埃尔甘杜尔则把矛头指向了这番话出现的场合。“我曾让两家公司上市。在IPO推介会上说这种话,简直荒唐。”Business Insider引述他的话称。据TechSpot报道,他还在X上表示,这些言论“透着一股绝望的气息”。

制药公司对研发速度的质疑由来已久。The American Bazaar报道称,Vertex Pharmaceuticals执行董事长杰夫·莱登曾告诉《华尔街日报》,Vertex拿一个包含1万个化合物的数据库评估了约50家人工智能公司,结果没有一家能独立研发出有效药物。

阿莫代伊曾亲口指出问题所在

最有力的反驳,恰恰来自阿莫代伊本人。他在8月的一则X帖文中写道:“到了现在,说人工智能会治愈癌症,与其说鼓舞人心,不如说已经成了陈词滥调;大多数人都觉得这种说法具有误导性。”他还补充说:“真正管用的办法,就是把癌症治好。”Transformer当时报道称,他认为对包括Anthropic在内的人工智能公司最准确的批评是:“我们还没有兑现那些造福世界的宏大承诺。”

三个月后,同一个承诺再次出现,这次还加上了明确期限,并被写进了为出售公司股票而准备的材料中。值得关注的正是这种变化。在一篇文章里,“十年之内”是一种愿景;在股票发行中,它就成了买家会纳入股价考量的预测。投资者面对的问题,不再是人工智能在实验室里有没有用,而是要为一个日期估值。

Anthropic的实验室目前能拿出什么成果

Anthropic确实设有医疗项目,但目前还处于早期阶段。公司在10月27日的一份更新中表示,已与六家药物研发机构建立研究合作,并启动了自己的药物发现项目,其中包括针对罕见儿童疾病的研究,例如某些类型的肌营养不良症。公司也承认,这些工作大多仍处于临床前阶段,也就是说尚未进入人体试验。据The American Bazaar报道,Anthropic还在10月收购了一家只有一名员工、专注于肌营养不良症研究的生物科技初创公司;TNW也曾援引Business Insider报道此事。

创始人致投资者信还列举了实际应用方面的成果。埃博拉疫情期间,世界卫生组织非洲区域办事处使用Claude协助工作,将每日疫情简报的制作时间从一整天缩短到不到一小时。Anthropic还与盖茨基金会合作,为约100个中低收入国家的医生提供免费的人工智能临床检索服务。

这些成果很重要,但没有一项是治愈疾病。批评者反复提及的,是更广泛的行业现状。AI Weekly在总结The Information的报道时指出,经过十多年的努力,仍没有一款由人工智能设计的药物进入临床应用;而该领域最知名的成功案例AlphaFold,也尚未带来获批药物。正如Transformer所说,细胞不会瞬间分裂,小鼠繁殖也需要时间。模型几秒钟就能提出一种分子,但临床试验依然要按照人的时间尺度推进。

上市之后的检验

Anthropic的股票预计将于11月19日在纳斯达克开始交易。作出类似推介的不止阿莫代伊:据The American Bazaar报道,Google DeepMind的杰米斯·哈萨比斯曾表示,人工智能有望把药物研发周期从约十年缩短至几个月;TechSpot报道称,OpenAI总裁格雷格·布罗克曼上周也表示,人工智能将在未来12至18个月内推动生物学和健康领域取得重大进展。但如今,只有其中一家公司把这项承诺摆到了IPO投资者面前。

第一个真正经得起检验的节点,不会是某种疾病被治愈,而是Anthropic某个临床前项目中的一种分子进入人体试验的那一天。而这个日期,在推介材料中无处可寻。

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