詹姆斯·奥斯汀·强森：《周六夜现场》模仿高手，想让观众听见他自己的声音

詹姆斯·奥斯汀·强森

Photo: Bryanbstray / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

出生	1989年7月19日 Nashville, Tennessee, United States
职业	喜剧演员、演员、模仿艺人
代表作	头脑特工队2, 摇滚诗人：未知的传奇, 猎杀游戏

许多个周六夜晚，观众在周六夜现场听到的第一个声音，属于别人。詹姆斯·奥斯汀·约翰逊是节目御用的总统扮演者：先是乔·拜登，之后更多时候是唐纳德·特朗普。他演绎的特朗普总是从一桩怨愤跳到另一桩，仿佛房间里没有人能拦住他。这是大多数人认识他的方式，却也最难让人看清他本人。

如今，这种落差恰恰成了重点。他的首个单口喜剧专场He’ll Yeah邀请观众认识那些借来的声音背后的纳什维尔喜剧演员；而这也不是他第一次离开那个已经不再适合自己的身份。

约翰逊于1989年7月出生在纳什维尔，在这座城市的宗教娱乐产业中长大。小时候，他参演过当地南方浸信会出版社 Lifeway Christian Resources 制作的作品；十几岁时便开始说单口喜剧，有一段时间还以基督教喜剧演员的身份登台。他告诉《Brooklyn Magazine》，即便在那时，他也会去另类喜剧开放麦演出，“像机器人一样随着 Pink Floyd 跳舞”。

他就读于 Davidson Academy，2011年从 Trevecca Nazarene University 毕业。二十岁出头时，他参演了一些后来被他称为“没人记得的基督教电影”的作品，其中包括他饰演特鲁曼一角的October Baby，以及Blue Like Jazz。他说，离开那个圈子“是一个更符合我真实信念的决定”。2013年，他搬到了洛杉矶。

在洛杉矶的那些年，他过着喜剧演员常见的奔波生活；如今回头看，那些履历比当时显得更光鲜。他曾在科恩兄弟的凯撒万岁剧组担任制片厂助理，在风骚律师的一集中饰演弗雷德·惠伦，也出现在Adam Ruins Everything、All Rise和Future Man中，还与佩顿·曼宁拍过一支 DirecTV 广告。改变他人生的模仿，最初只是他在网上的一种习惯。2020年8月，他模仿特朗普的一段视频在 Twitter 上迅速传播，播放量突破百万；不到一年，他就收到了参加节目试镜的邀请。

2021年，约翰逊加入周六夜现场第47季，成为特色演员，与阿里斯托特尔·阿萨里和萨拉·谢尔曼一同亮相。他第一次在节目中登台是在首播集的开场短剧中饰演拜登。五集之后，特朗普也登场了。那一季最终成了八位演员的告别季，皮特·戴维森和凯特·麦金农也在其中；这位带着总统口音的新成员则留了下来，陪伴节目完成阵容重组。2023年，他晋升为固定演员。

他的特朗普形象与此前版本的区别，在于演绎方法。约翰逊大多依靠即兴发挥，像特朗普本人那样从一个话题岔到另一个话题，逐步搭起整段独白。他说，单纯重复特朗普真正说过的话，在台上并不好笑。今年6月，在乔什·格林鲍姆执导、聚焦总统模仿表演的纪录片Playing POTUS于翠贝卡电影节首映时，他说：“我想把他演成一个独自待在房间里说话的人，仿佛他就会那样把所有话都说出来。”随后他又补充道：“我觉得我演出了他身上更多的魅力，可能比亚历克演得还多一点。”

这种选择解释了这个模仿为何经久不衰，也带来了代价。一个被演得有魅力、说话松散、节奏里甚至带着几分亲昵的特朗普，比一个充满威胁感的特朗普更好笑，也更容易让人每周都看下去。同样的问题也跟着约翰逊走出了电视荧幕。2023年，他带着现场演出The Age of JAJ登上伦敦 Soho Theatre 的舞台，《Chortle》的史蒂夫·贝内特称他“无疑是一位出色的模仿者”，但认为这场演出“整体起伏很大，精彩时刻与冗长、自我陶醉的段子混杂在一起”；其中关于 The Highwaymen 的十分钟内容，在评论看来对英国观众来说太过小众。约翰逊坦率地谈过这种困境。他告诉《Brooklyn Magazine》，在美国南方一些年长观众居多的场地演出会更难，因为台下坐着的“都是些只因为特朗普和拜登才认识我的人”，“他们其实不是来看我的喜剧的”。

他的另一个知名声音是鲍勃·迪伦，这个角色带他去了更奇特的地方。他在约翰·木兰尼的 Netflix 脱口秀约翰·木兰尼出品：人人都在洛杉矶中为迪伦配音，之后又出演了詹姆斯·曼高德执导的迪伦传记电影摇滚诗人：未知的传奇。他演的不是迪伦，而是格林尼治村俱乐部 Gerde’s Folk City 的报幕人；这个俱乐部见证了歌手早年在纽约的岁月。配音已成了他的第二职业。他在皮克斯动画电影头脑特工队2中为会说话的腰包帕奇配音，在她说中为特朗普配音，还在埃德加·赖特的猎杀游戏中担任播报员。

He’ll Yeah是迄今为止他最明确的一次尝试：让自己的原创段子站到前台。这部作品由约翰逊编写、布莱恩·B·斯特雷执导，素材来自他在芝加哥 The Den Theatre 和旧金山 Cobb’s Comedy Club 的演出，以及在家乡纳什维尔 Zanies 举办的一场演出。它于8月31日在喜剧厂牌 800 Pound Gorilla 推出的全新流媒体服务 Gorilla Comedy+ 上首播，随后于9月22日登陆 YouTube。四天后，第52季首播集开场时，他又回到了节目中；这集由尼克斯队的杰伦·布伦森主持，约翰逊饰演特朗普，与拉米·优素福饰演的佐赫兰·马姆达尼同台。

离开摄影棚后，约翰逊于2018年与丽贝卡·莱因结婚。他们的儿子荷马于2022年出生，名字取自约翰逊已故的祖父。节目休播期间，一家人会回到纳什维尔，住在双方祖父母附近。

他接下来要演绎的声音属于一只蜘蛛。约翰逊将在愤怒的小鸟3中为弗兹配音；弗兹是雷德和银的宠物。这部影片将于12月23日由 Paramount 在影院上映。这又是一个借来的身份，就像他大多数广为人知的作品一样。更难的考验，正是He’ll Yeah提出的那个问题：那些认识他饰演总统的观众，会不会也愿意来看詹姆斯·奥斯汀·约翰逊本人。